El paranaense Jaime Barba, tras asumir en la UAR: "Es un orgullo"

La Unión Argentina de Rugby (UAR) renovó su conducción para el período 2026-2030 durante su Asamblea Anual Ordinaria y Extraordinaria, donde se aprobaron la memoria, el balance 2025 y el presupuesto 2026, y se definió la nueva mesa ejecutiva. Entre las novedades más destacadas para la región, el paranaense Jaime Barba fue designado vicepresidente segundo de la entidad.

Formado en el Paraná Rowing Club y con una amplia trayectoria dirigencial, Barba representará a la Unión Entrerriana de Rugby en el Consejo Ejecutivo, consolidando la presencia provincial en los espacios de decisión del rugby nacional. Anteriormente integraba la conducción como vocal. La nueva directiva estará encabezada por el cordobés Félix Páez Molina como presidente, en reemplazo de Gabriel Travaglini. El bonaerense Fernando Rizzi asumirá como vicepresidente primero, mientras que Barba completa el tridente principal. El Consejo se completa con el ex Puma Rodrigo Roncero como secretario y Matías Gorosito como tesorero, junto a vocales titulares y suplentes de distintas uniones del país, buscando sostener una mirada federal del desarrollo del rugby.

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Jaime Barba, entrerriano en la conducción nacional del rugby argentino

En diálogo con UNO, Barba reflexionó sobre su llegada a la vicepresidencia: "Hace bastante tiempo que vengo trabajando en la UAR. Es una satisfacción y un orgullo que los presidentes de las uniones me hayan puesto en esta posición".

Al recordar sus inicios en el Paraná Rowing Club, agregó: "Le diría a ese chico que las cosas lindas de su club, que tanto le enseñaron y ayudaron, lo prepararon para estar hoy en esta posición. El rugby sigue siendo un deporte de clubes, y lo que nos toca hacer en la UAR es administrar esos casi 530 clubes que hay en el país, que son la base de la producción de jugadores que algunos llegarán a los seleccionados: Los Pumas, Los Pumas 7 y Las Yaguaretés. La fuerza de nuestro rugby radica en esa base, y la combinación de amateurismo y profesionalismo ha sido un proceso virtuoso que debemos seguir fortaleciendo".

Consultado sobre los objetivos de la nueva directiva, Barba explicó: "Vamos a seguir ampliando la base de jugadores, que hoy supera los 107 mil fichados, y creciendo junto con el rugby profesional, que nutre a los seleccionados y a las franquicias. También tenemos desafíos de infraestructura: estamos construyendo un Centro Nacional de Rugby en la zona de Campana, y trabajamos en distintos proyectos regionales para fortalecer nuestras academias. Todo esto es parte de un plan estratégico a largo plazo, que no es fundacional, sino de continuidad de un proceso exitoso que lleva años".

Sobre la relación con los clubes, Barba aclaró: "La UAR es una unión de uniones. Los clubes pertenecen a las 25 uniones provinciales que conforman la entidad. Nuestro rol es ayudar a esas uniones a desarrollar a los clubes, sus jugadores y dirigentes, para que el crecimiento sea sostenido".

Respecto a los centros de alto rendimiento, agregó: "El Centro Nacional de Rugby en Cardales, Campana, ya tiene un 50% de avance y esperamos tenerlo terminado para fin de año. Además, estamos trabajando en otros centros regionales, como Rosario, y con distintas uniones para replicar estas academias, fortaleciendo la infraestructura y el desarrollo del juego en todo el país".

Barba también destacó la importancia de la representación de Entre Ríos en la UAR: "Para mí es un honor personal que mi club y mi unión me hayan considerado merecedor de esta vicepresidencia. Una vez que uno asume un cargo en la UAR, deja de representar solo a su unión para representar a las 25 uniones. Hoy soy vicepresidente de todas ellas, y eso es un gran honor".

Sobre la convivencia entre rugby amateur y profesional, explicó: "No buscamos un rugby completamente profesional. El amateurismo es vital y caracteriza al rugby argentino. Ambas modalidades conviven, se complementan y permiten que la base siga creciendo, mientras el profesionalismo potencia a nuestros seleccionados y franquicias".

En relación a la franquicia Capibaras XV, señaló: "La franquicia se está desarrollando muy bien. No se trata solo de juntar jugadores, sino de construir un equipo y un concepto cultural. La región ha hecho propia la franquicia, y es hermoso ver cómo los hinchas y los chicos de los clubes van a la cancha a apoyarla. Es un proceso virtuoso que fortalece tanto al rugby profesional como al amateur".

Finalmente, Barba reflexionó sobre el legado que espera dejar: "No solo queremos formar jugadores de rugby, sino personas. Mi aspiración es que la UAR sea una entidad que forme jugadores de alta competencia y, al mismo tiempo, ciudadanos responsables, amigos leales y personas que reflejen los valores de disciplina, respeto, solidaridad y humildad que promovemos a través del deporte".

Con la designación de Barba, el rugby entrerriano suma un nuevo capítulo institucional, con un referente surgido de sus propias filas que tendrá incidencia directa en las decisiones que marcarán el rumbo del deporte a nivel nacional en los próximos años.