Racing y River disputan sin lugar a dudas una de las series más atrapantes de los octavos de final de la Copa Libertadores. Igualaron 0 a 0 en Avellaneda por la ida.
El Millonario amenazó de contragolpe en varias oportunidades y preocupó a la valla local con la velocidad del Pity Martínez. La Academia tuvo la más clara en los pies de Gustavo Bou pero Armani le ahogó el grito. Leonardo Ponzio se fue expulsado en la visita (antes debió ver la roja Lucas Martínez Quarta) en el primer tiempo. La diferencia numérica hizo que los dos tiempos fueran bien diferentes.
Los primeros 45 minutos mostraron a un River al acecho de algún contragolpe. Al minuto tuvo que intervenir Gabriel Arias tras un remate del Pity Martínez, que al rato desbordó por izquierda y le sirvió el gol a Scocco, pero el punta no pudo darle de lleno. La otra situación clara que tuvieron los de Núñez en la etapa inicial estuvo en los pies de Pinola a la salida de un tiro de esquina.
El cuadro dirigido por Eduardo Coudet no se sintió del todo cómodo y recién tuvo una opción nítida sobre el final de la primera mitad: el remate al primer palo de Gustavo Bou fue desactivado por Franco Armani. Un rato antes de que Leonardo Ponzio viera la roja por una infracción sobre Saravia cuando ya tenía amarilla, Lucas Martínez Quarta también debió haberse ido a las duchas por falta contra Zaracho.
Marcelo Gallardo entendió que necesitaba reforzar la mitad de cancha por la baja de su capitán y cambió a Bruno Zuculini por Scocco. Pratto quedó como única referencia de ataque y pareció estar a kilómetros de las otras líneas riverplatenses. Así, fue imposible generar riesgo en el arco rival y lentamente los del Muñeco se fueron aferrando a la igualdad.
La paciencia de Racing se convirtió en impotencia ofensiva. Solamente en los segundos finales corrió riesgo la valla de Armani: Cristaldo cabeceó libre pero Armani llegó a desviar al córner y más tarde un tiro de Pol Fernández -que se desvió en el camino- se fue afuera.
Fue empate en la ida ante dos rivales argentinos. Ahora se vendrá la vuelta en Núñez el 29 de este mes.
La salida de Ponzio
Formaciones:
Racing
Gabriel Arias; Renzo Saravia, Alexis Soto, Leonardo Sigali y Lucas Orban, Ricardo Centurión; Nery Domínguez, Federico Matías Zaracho, Neri Cardozo y Lisandro López y Gustavo Bou.
DT: Eduardo Coudet.
River
Franco Armani; Gonzalo Montiel, Javier Pinola, Lucas Martínez Quarta y Milton Casco; Gonzalo Martínez, Leonardo Ponzio Exequiel Palacios y Ignacio Fernández; Ignacio Scocco y Lucas Pratto.
DT: Marcelo Gallardo.