River sumó su quinto triunfo en serie en el torneo local

En un partido donde pasó pocos sobresaltos, River Plate venció en la noche del sábado a Godoy Cruz de Mendoza por 3 a 1 y cerró la fase de grupos de la Copa Diego Armando Maradona con otro triunfo, el quinto de manera consecutiva.

Así, el Millonario terminó primero en la Zona 3, con 15 puntos, esperando lo que será el sector principal del certamen con mucho optimismo. Pero la victoria también sirve para encarar con el mejor ánimo el cotejo de ida de los cuartos de final de la Copa Libertadores, donde deberá enfrentar el jueves a Nacional de Uruguay. El cotejo se disputó en la cancha de Independiente y los goles de equipo de Marcelo Gallardo fueron anotados por Bruno Zuculini, Julián Álvarez y Lucas Pratto, mientras que Tomás Badaloni descontó para el Tomba.

Sabiendo que el primer puesto ya era suyo luego del empate entre Banfield y Rosario Central, el Millo salió a jugar el pleito ante el Tomba con tranquilidad. Por eso, no extrañó que antes de llegar a los 10 minutos se ponga arriba en el marcador.

El primer gol del encuentro lo marcó Zuculini, curiosamente ubicado en posición de 9, a los siete minutos del primer tiempo. El mediocampista anticipó en el área luego de un preciso centro de Fabrizio Angileri desde la izquierda. Tan solo unos minutos antes, Zucu había sido foco de la polémica al cometer una mano en el área del Millonario que el árbitro Pablo Echavarría no sancionó.

La ventaja le dio una mayor superioridad al local, que tuvo en Nacho Fernández a uno de sus mejores hombres. El volante apareció como sorpresa en el 11 titular, quizás para sume minutos de fútbol y gane confianza pensando en el duelo copero ante Nacional.

Sobre los 32 minutos, el River amplió la cuenta. Fue Julián Álvarez el encargado de enganchar hacia adentro y de sacar una definición por lo bajo para vencer una vez más al arquero Nelson Ibáñez. El 2-0 pareció quizás algo exagerado, pero fue un premio a la contundencia de la cual hizo gala el equipo de Gallardo.

Claro que en el inicio del complemento, la tranquilidad se esfumó enseguida, porque antes de los 10’ llegó el descuento de la visita. La defensa de River se durmió en el área y un centro desde la izquierda encontró la humanidad de Tomás Badaloni, quien conectó un cabezazo bajo que se hizo inalcanzable para Enrique Bologna. Era el empujoncito anímico que necesitaba Godoy Cruz para animarse un poco más, ante un rival que ya no se mostraba firme en la última línea.

Cuando el Tomba parecía que se acercaba a igualar el marcador, se equivocó atrás y lo pagó caro. Leonel González quiso jugar con su arquero, pero la pelota fue robada por Lucas Pratto. El Oso eludió al arquero y con un toque suave estableció el 3-1 que a falta de 20’ parecía lapidario.

Allí terminaron las esperanzas de Godoy Cruz, quien después fue con mucho orgullo a buscar la hazaña. Gallardo apeló al banco de suplentes y llenó de juveniles la cancha, dándole confianza al semillero. Así fueron entrando Santiago Simón, Federico Girotti, Benjamín Rollheiser y Lucas Beltrán, quienes sumaron varios minutos. Así, a puro toque, River se llevó un triunfo que solo estuvo en duda en algunos minutos del período final.

Síntesis

River Plate: Enrique Bologna; Jorge Moreira, Santiago Sosa, Javier Pinola y Fabricio Angileri: Ignacio Fernández, Bruno Zuculini, Leonardo Ponzio y Jorge Carrascal: Julián Alvarez y Lucas Pratto. DT: Marcelo Gallardo..

Godoy Cruz (Mendoza): Nelson Ibáñez; Gianluca Ferrari, Gonzalo Goñi, Leonel González y Damián Pérez; Renzo Tesuri, Jalil Elías, Gonzalo Abrego y Martín Ojeda; Valentín Burgoa; Tomás Badaloni. DT: Diego Martínez.

Goles:7' B. Zuculini, 33' J. Alvarez, 70' L. Pratto (RP); 53' T. Badaloni (GC).

Árbitro: Pablo Echavarría.

Cancha: Libertadores de América, de Independiente.