Todo listo para la Copa del Mundo 2026: la Selección Argentina integrará el Grupo J

Este viernes se realizó en Washington D. C. el sorteo de la Copa del Mundo 2026, aunque hasta el momento solo se conocieron 42 de las 48 selecciones que participarán del torneo. Argentina quedó ubicada en el Grupo J y debutará ante Argelia, junto a Austria y Jordania, generando gran expectativa entre los fanáticos de la Albiceleste.

Todavía faltan por conocerse las seis selecciones que completarán los grupos, las cuales llegarán a través de los repechajes europeos e intercontinentales. En los repechajes europeos participan Italia, Irlanda del Norte, Gales y Bosnia-Herzegovina en la Zona A; Ucrania, Suecia, Polonia y Albania en la B; Turquía, Rumania, Eslovaquia y Kosovo en la C; y Dinamarca, Macedonia del Norte, República Checa e Irlanda en la D, definiendo cuatro cupos. Por su parte, los repechajes intercontinentales definirán dos cupos: uno entre Nueva Caledonia, Jamaica y República Democrática del Congo, y otro entre Irak, Bolivia y Surinam.

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Así quedaron los grupos de la Copa del Mundo 2026

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El Grupo A quedó conformado por México, Sudáfrica y Corea del Sur, más un representante pendiente del repechaje UEFA D, mientras que Canadá lidera el Grupo B acompañado por Qatar, Suiza y un equipo que surgirá del repechaje UEFA A. Brasil encabeza el Grupo C junto a Marruecos, Haití y Escocia, mientras que Estados Unidos compartirá el Grupo D con Paraguay, Australia y un equipo proveniente del repechaje UEFA C.

Alemania se ubicó en el Grupo E con Curazao, Costa de Marfil y Ecuador; Países Bajos liderará el Grupo F con Japón, Túnez y un representante del repechaje UEFA B; y Bélgica encabeza el Grupo G acompañado por Egipto, Irán y Nueva Zelanda. España quedó al frente del Grupo H junto a Cabo Verde, Arabia Saudita y Uruguay, mientras que Francia encabeza el Grupo I con Senegal, Noruega y un equipo que surgirá del repechaje intercontinental 2.

Portugal lidera el Grupo K junto a un representante del repechaje intercontinental 1, Uzbekistán y Colombia, mientras que Inglaterra encabeza el Grupo L con Croacia, Ghana y Panamá.

La palabra de Lionel Scaloni

Lionel Scaloni se convirtió en una de las figuras destacadas en la antesala del esperado sorteo de la Copa del Mundo. El entrenador de la Selección Argentina arribó a la capital estadounidense y dialogó con la prensa, donde recordó la final obtenida en Qatar y analizó lo que se viene para la Albiceleste.

"Buenas noches, buenas tardes para todos. La recuerdo como una final inolvidable, donde pasaron un montón de cosas y nuestro equipo, a pesar de las dificultades, siguió creyendo y en ningún momento pensamos que ese partido podía terminar mal. Es lo que intentaremos en la nueva Copa del Mundo. Intentar seguir compitiendo y no dar nunca nada por perdido. Eso es lo que espera nuestra gente de nosotros y lo vamos a volver a intentar", señaló el conductor de la Scaloneta durante la ceremonia en la que realizó la entrega oficial del trofeo de la Copa del Mundo en el sorteo.

El técnico también comparó su estado de ánimo con respecto al sorteo anterior: "Comparado con el anterior sorteo estoy más tranquilo. Antes hacíamos muchas cuentas, pero calculo que mañana (viernes) será igual. Viendo lo que pasó el Mundial pasado... no se dieron todas las cuentas que hacíamos. Para intentar hacer algo hay que cruzarse a los mejores y esta vez hay muchos buenos".

En este sentido, remarcó la competitividad que presentará la próxima Copa del Mundo, con múltiples selecciones en condiciones de dar pelea más allá de los candidatos habituales: "No son solo España, Francia, Argentina e Inglaterra. Hay muchos rivales fuertes y te pueden ir tocando antes. Desde cuartos hay rivales fuertes o antes si a alguno no le va bien en fase de grupos".

Scaloni también valoró el presente futbolístico de la Selección, subrayando la actitud del plantel de cara al desafío que se aproxima: "Estamos bien. Seguimos batallando como si no hubiésemos ganado nada. Eso me gusta. Lo que me preocupa es que lleguen bien los jugadores".

Por último, el entrenador se refirió a los horarios y condiciones de competencia, un punto que generó debate recientemente durante el Mundial de Clubes debido a las altas temperaturas en Norteamérica: "No sé el tema horarios. Esperemos que corrijan si se parecen a los del Mundial de Clubes. En principio se jugaría por cercanía, pero como es un país tan grande algún viaje en avión habrá. Comparado con Qatar será un Mundial único".

Todo lo que debes saber

La próxima Copa del Mundo se disputará en su periodo tradicional, entre junio y julio, con la final programada para el domingo 19 de julio y el partido inaugural el jueves 11 de junio. El calendario completo de partidos se anunció el domingo 4 de febrero de 2024, con el mítico estadio Azteca de Ciudad de México como escenario del partido inaugural y Nueva York/Nueva Jersey como sede de la final.

Por primera vez en la historia, la organización del torneo se repartirá entre tres países: Canadá, México y Estados Unidos, con un total de 16 ciudades que albergarán partidos. En Canadá, los partidos se jugarán en Toronto y Vancouver; en México, en Guadalajara, Ciudad de México y Monterrey; y en Estados Unidos, en Atlanta, Boston, Dallas, Houston, Kansas City, Los Ángeles, Miami, Nueva York/Nueva Jersey, Filadelfia, Área de la Bahía de San Francisco y Seattle.

Se eligieron 16 estadios para albergar los encuentros, el mayor número desde Corea/Japón 2002, destacando Toronto Stadium, BC Place Vancouver, estadio Ciudad de México, estadio Guadalajara, estadio Monterrey, estadio de Atlanta, estadio de Boston, estadio de Dallas, estadio de Houston, estadio de Kansas City, Los Angeles Stadium, estadio de Miami, estadio de Nueva York/Nueva Jersey, estadio de Filadelfia, estadio de la Bahía de San Francisco y estadio de Seattle.

Un momento destacado en la preparación del torneo fue la presentación del TRIONDA de adidas, el balón oficial de la competición, llamado así en honor a la colaboración inédita de los tres países anfitriones.

La FIFA también aprobó la modificación del formato de la fase de grupos, que pasará de 16 grupos de tres a 12 grupos de cuatro. Los dos primeros equipos de cada grupo, junto con los ocho mejores terceros, avanzarán a octavos de final, lo que significa que los finalistas jugarán ocho partidos desde la fase de grupos hasta la final, en lugar de siete.

El torneo contará con carteles oficiales de las ciudades sede, que reflejarán la identidad cultural y artística de cada ciudad, celebrando la unidad, la diversidad y la pasión por el fútbol. Además, los tres mascotes oficiales (Maple™, el alce canadiense; Zayu™, el jaguar mexicano; y Clutch™, el águila americana) representan la riqueza cultural y el espíritu de cada país anfitrión, transmitiendo un mensaje de unión y amor por el deporte más popular del mundo.

Finalmente, el trofeo, el bien deportivo más reconocido globalmente, fue presentado el miércoles 17 de mayo de 2023, marcando el inicio de la cuenta regresiva hacia un torneo histórico.

Todos los campeones

La primera Copa del Mundo se celebró en 1930 en Uruguay, específicamente en el estadio Centenario de Montevideo, donde la selección local aprovechó su condición de anfitriona para levantar el trofeo Jules Rimet tras superar 4-2 a Argentina en la final. Figuras como José Nasazzi, Héctor Manco Castro y Héctor Scarone resultaron decisivas para inaugurar el palmarés Celeste.

La segunda edición, disputada en 1934 en Italia, volvió a tener al país anfitrión como campeón. Los italianos derrotaron 2-1 a Checoslovaquia en el Olímpico de Roma, con tantos de Raimundo Orsi y Angelo Schiavio, mientras Giuseppe Meazza brillaba como el mejor del torneo.

En 1938, el Mundial se jugó en Francia, donde Italia revalidó su título al vencer 4-2 a Hungría en París. Silvio Piola, autor de un doblete, y Giuseppe Meazza consolidaron la hegemonía italiana antes del estallido de la guerra.

La edición de 1950 se disputó en Brasil y quedó marcada por el histórico Maracanazo. Uruguay venció 2-1 a la favorita selección brasileña en Río de Janeiro, con un gol decisivo de Alcides Ghiggia y el liderazgo de Obdulio Varela.

El Mundial de 1954, celebrado en Suiza, consagró por primera vez a Alemania Federal en el llamado Milagro de Berna. Los alemanes remontaron un 0-2 frente a la poderosa Hungría para imponerse 3-2 gracias a Fritz Walter y Helmut Rahn.

Suecia fue sede del Mundial de 1958, donde Brasil conquistó su primera corona al derrotar 5-2 al equipo anfitrión. Allí nació la leyenda de Pelé, quien con 17 años deslumbró con dos goles en la final y formó un dúo memorable con Garrincha.

En 1962, el torneo tuvo lugar en Chile y nuevamente Brasil salió campeón, esta vez tras vencer 3-1 a Checoslovaquia. La figura principal fue Garrincha, mientras Pelé quedó fuera del certamen por lesión.

El Mundial de 1966 se disputó en Inglaterra, donde los locales se coronaron por primera y única vez al vencer 4-2 a Alemania en una final polémica por el histórico gol de Geoff Hurst que todavía genera debate. Hurst, Charlton, Moore y Banks fueron protagonistas del triunfo.

En 1970, el mundo volvió a mirar hacia México, sede del primer Mundial transmitido a color. Brasil conquistó allí su tercera estrella con un fútbol inolvidable liderado por Pelé, Rivelino, Gerson, Jairzinho, Tostao y Carlos Alberto, coronando el torneo con un 4-1 ante Italia.

Alemania Federal organizó el Mundial de 1974 y levantó el trofeo al remontar un 0-1 y vencer 2-1 a la Holanda de Johan Cruyff. El torneo marcó el inicio del legado de Franz Beckenbauer y Gerd Müller.

En 1978, Argentina fue anfitriona y ganó su primera Copa del Mundo al superar 3-1 a Holanda en Buenos Aires. Mario Alberto Kempes, autor de dos goles en la final, comandó un equipo reforzado por Daniel Passarella y la dirección táctica de César Luis Menotti.

España fue la sede del Mundial de 1982, donde Italia volvió a consagrarse tras vencer 3-1 a Alemania Federal en el estadio Santiago Bernabéu. Paolo Rossi, máximo goleador del torneo, junto a Marco Tardelli y Dino Zoff, lideró la gesta italiana.

El Mundial de 1986 se jugó nuevamente en México y quedó marcado por la actuación más legendaria de la historia: Diego Armando Maradona llevó a Argentina a su segunda estrella con goles, asistencias y jugadas épicas como el eslalon ante Inglaterra y la Mano de Dios.

En 1990, Italia fue sede otra vez de una final que terminó con Alemania campeona tras vencer 1-0 a Argentina con un penal de Andreas Brehme. Lothar Matthäus y el propio Brehme lideraron un equipo sólido dirigido por Beckenbauer.

El Mundial de 1994 se realizó en Estados Unidos y terminó con Brasil levantando su cuarta copa tras un 0-0 con Italia que se definió 3-2 por penales. Romário fue la gran figura, acompañado por Bebeto.

Francia organizó la Copa del Mundo de 1998 y logró su primera coronación al derrotar 3-0 a Brasil en Saint-Denis con un doblete de Zinedine Zidane. La generación francesa brilló en una final marcada por los problemas físicos de Ronaldo.

Corea del Sur y Japón fueron sedes conjuntas en 2002, donde Brasil ganó su quinta estrella de la mano de Ronaldo, máximo goleador del torneo, quien anotó dos goles en la final ante Alemania. Con él destacaron Cafú, Roberto Carlos, Rivaldo y Ronaldinho.

El Mundial de 2006 se celebró en Alemania, donde Italia volvió a consagrarse tras vencer a Francia en una final que se definió por penales y quedó marcada por la expulsión de Zinedine Zidane. Buffon y Fabio Cannavaro fueron los pilares del título.

Sudáfrica recibió el Mundial de 2010, el primero jugado en suelo africano, donde España logró su primera estrella gracias a un gol de Andrés Iniesta en la prórroga ante Holanda. La generación de Xavi, Casillas, Villa y Puyol fue decisiva.

Brasil organizó el Mundial de 2014, donde Alemania obtuvo su cuarta corona al vencer 1-0 a Argentina con un gol de Mario Götze en la prórroga. El equipo de Joachim Löw destacó por su cohesión y por figuras como Neuer, Kroos y Müller.

Rusia fue sede en 2018, donde Francia consiguió su segundo título al vencer 4-2 a Croacia en un duelo vibrante. Kylian Mbappé, Antoine Griezmann y N’Golo Kanté lideraron un conjunto poderoso en todas sus líneas.

Finalmente, el Mundial de 2022 se disputó en Qatar y consagró a Argentina como tricampeona tras una final histórica ante Francia que terminó 3-3 y se definió por penales. Lionel Messi alcanzó la cima de su legado acompañado por el Dibu Martínez, Enzo Fernández, Alexis Mac Allister, Ángel Di María y Julián Álvarez.