Concepción del Uruguay: investigan riesgo de cáncer en pescadores

La radiación ultravioleta (UV) está clasificada por la Agencia Internacional para la Investigación sobre el Cáncer (IARC), como carcinógeno humano Clase 1. Esto indica que cada vez hay más pruebas que vinculan la exposición al sol en trabajadores al aire libre con el cáncer de piel. Los pescadores artesanales que pasan gran parte de su tiempo de trabajo bajo el sol tienen un riesgo especialmente elevado de desarrollar la enfermedad. Con esta premisa, un estudio se realiza en Concepción del Uruguay y fue beneficiado por el Programa de Promoción de la Investigación del Instituto Nacional del Cáncer (INC) para delinear y consolidar la producción de conocimiento científico.

Para conocer algunos detalles de la investigación "Radiación solar: determinación de niveles de exposición en pescadores artesanales y modelación de efectos biológicos para cáncer", UNO dialogó con Jorge Noir, coordinador de la carrera de Salud Ambiental de la Facultad de Ciencias de la Salud (FCS) de la Universidad Nacional de Entre Ríos (Uner) en Concepción del Uruguay.

—¿Cómo radica la inquietud de desarrollar una investigación sobre cáncer, tomando como eje la radiación solar y la exposición en los pescadores artesanales?

—Según el Ministerio de Seguridad, en el Protocolo interinstitucional de gestión de información ante la amenaza de sobreexposición a la radiación solar ultravioleta (UV) en superficie, los trabajadores expuestos a radiación UV integran un grupo de riesgo, donde se encuentran los pescadores, situación que se ve incrementada por la reflejo de la radiación en el agua. La pesca en pequeña escala, o pesca artesanal, es la fuente de ingresos de varias familias en Concepción del Uruguay, donde el pescador y su familia desarrollan mayormente la tarea al aire libre, e inclusive en algunos casos, hasta la venta del producto.

—¿Qué plantea su proyecto? ¿Quiénes intervienen?

—El proyecto plantea determinar en nivel de exposición a la radiación solar UV por parte de los pescadores artesanales mientras desarrollan el arte de la pesca, mediante determinación de tiempos de exposición y los horarios en los que se desarrolla la tarea, además se realizarán mediciones in situ al momento de la pesca -en diferentes momentos del año calendario- donde se determinará: dosis media eritémica/hora, Nivel de UVA, UVB e Índice UV, finalmente modelizar el efecto biológico de la radiación solar, asociado al cáncer de piel. De la investigación forman parte docentes y estudiantes de la carrera Licenciatura en Salud Ambiental y una docente de la Universidad Tecnológica del Uruguay (UTEC), la doctora Graciela Salum.

—¿Había desarrollado estudios anteriores sobre la temática?

—Como tesis de maestría en Salud Familiar y Comunitaria (FCS-UNER) investigué la “Percepción de riesgo y prácticas de cuidado relacionadas a la exposición solar laboral en pescadores artesanales adultos, de Concepción del Uruguay”.

La crecida del río Paraná afecta a los pescadores

Mateo Oviedo / UNO

—¿En qué estadio se encuentra la investigación que lleva adelante y qué observaciones se puede conocer de lo que viene realizando hasta el momento?

—En la fase inicial, pero de la anterior investigación se desprende que el nivel de exposición de los pescadores es elevada sumando la complicación que normalmente la desarrollan durante muchos años, desde la adolescencia donde muchos de ellos manifiestan patologías que se pueden vincular con la exposición a la radiación solar, problemas dermatológicos (picazón por alergia, exposición a la radiación, envejecimiento prematuro de la piel, eritema de piel, resquebrajamiento de la piel, y problemas oculares tales como disminución de la visión, pterigion y cataratas.

—¿Qué puede aportar esta investigación para la calidad de vida en salud para los pescadores de la zona?

—Generar conciencia sobre la importancia de protegerse de la radiación, más allá de lo recomendado en publicidades que apuntan a elementos de un alto costo como son los protectores solares; por lo cual será interesante fomentar el uso de ropas manga larga, gorros de ala ancha y pensar en conjunto la posibilidad de incorporar una estructura que posea una media sombra en los botes a fin de que se puedan proteger pero no lo les dificulte la tarea de pesca.

El 6 de abril un pescador artesanal salió a recorrer el Paraná.

Foto UNO Juan Ignacio Pereira.

—¿Qué análisis realiza sobre la posibilidad de sumar miradas a proyectos de investigación de estas características?

—Extremadamente importante. Que el resultado sea socializado a otros pescadores de otras localidades y que los ediles puedan conocer la problemática generará la posibilidad de brindar el apoyo para el desarrollo de las soluciones para minimizar el impacto a la exposición; brindando asesoramiento de técnicos, apoyo económico e instancias de capacitaciones.

—¿Qué destacaría de la articulación de este tipo de iniciativas que buscan promover el conocimiento científico de problemáticas puntuales en diferentes zonas del país?

—Que el conocimiento científico se genere en diferentes partes del mundo y se pueda compartir es altamente relevante, pero la adaptación del mismo a los territorios respetando creencias e idiosincrasias de cada lugar es fundamental para obtener resultados positivos y sea la comunidad quien se apropien del conocimiento y no solo las instancias académicas.

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Cáncer de piel ocupacional

El cáncer de piel es el tipo más común de los cánceres en el ser humano. Como el daño solar es acumulable, las exposiciones reiteradas e indiscriminadas producen a largo plazo un envejecimiento prematuro, lesiones precancerosas y cáncer de piel. Otras causas menos frecuentes son la exposición repetida a rayos X, presencia de cicatrices por quemaduras severas, exposición ambiental al arsénico y antecedentes familiares de cáncer de piel.

En 2019 una guía de Actuación y Diagnóstico de enfermedades profesionales de Argentina describió la incidencia del cáncer cutáneo en ciertas actividades laborales.

Allí se indicó que "los trabajadores expuestos a la radiación ultravioleta tiene al menos el doble de riesgo de desarrollar carcinoma espinocelular" y enumera los siguientes campos ocupacionales: "obreros de la construcción, pescadores, marineros, militares, agricultores, entre otros".

Y destaca que: "el carcinoma espinocelular constituye el 20% de los cánceres de piel no melanomas y es responsables de más del 75% de la mortalidad por su capacidad metastásica".