Aniversario: el Túnel Subfluvial cumple 54 años

Un 13 de diciembre de 1969 se inauguró el emblemático enlace interprovincial que hoy cumple 54 años de existencia. El Túnel Sufbluvial es una de las mayores obras de ingeniería de América Latina que se ubica en el lecho del río con el fin de vincular a la ciudad de Paraná, capital de Entre Ríos, con la provincia de Santa Fe.

A lo largo de más de medio siglo, la circulación de vehículos ha sido un fiel indicador de la vigencia y la importancia del enlace vial interprovincial para la integración del área metropolitana y para el crecimiento productivo regional, del país y del Mercosur. Se trata de una maravilla técnica que demostró que el progreso y el bienestar están en la unidad.

Tiene una longitud de 2.937 metros, a los que se agregan dos rampas de acceso de 271 metros cada una. Para su construcción se utilizaron 36 tubos acoplados, de los cuales cada uno tiene 65,45 metros de largo, 10,50 metros de diámetro y un peso de 4.000 toneladas.

Desde su habilitación en 1969, circularon por el viaducto millones de vehículos. Estos valores exhibieron un crecimiento constante, con un promedio diario cercano a las 12.000 unidades y un récord histórico de 19.337 cruces registrados en 2014.

Durante la pandemia 2020 el descenso de la circulación de vehículos bajó, registrándose el 26 de marzo la menor cantidad de cruces de la historia, con un total de 738.

Su historia

Todo comenzó en 1911 cuando el Senador Eguigurren presentó un proyecto en el que declaraba la necesidad de la construcción de un puente entre las dos provincias hermanas de Entre Ríos y Santa Fe.

El cruce de Paraná a Santa Fe se hacía regularmente desde mediados del siglo diecinueve con lanchas y vapores, primero hasta el puerto Viejo y luego, desde su inauguración en 1907, hasta el Puerto Nuevo.

En 1929 se inauguró un servicio de balsas para pasajeros, camiones, colectivos y automóviles. También existía un servicio regular de lanchas entre ambas capitales provinciales.

En 1936 se proyecta un puente entre Paraná y Santa Fe, designándose una comisión para estudiar la conveniencia de un puente o un túnel; pero dicha iniciativa no prospera.

Recién en 1955 el gobierno de Entre Ríos toma la iniciativa de realizar un anteproyecto de un Túnel. Al año siguiente el ministerio de Obras Públicas de la nación llama a licitación internacional para la confección del proyecto y construcción de un Túnel Subfluvial; pero las propuestas resultaron inaceptables.

A través del Decreto N° 7122/56 con fecha 20 de abril de 1956 se declaró la obra de Interés Nacional.

Los gobernadores Carlos Sylvestre Begnis y Raúl Lucio Uranga, de las provincias de Santa Fe y Entre Ríos respectivamente; fueron los encargados de sellar el pacto de construir la mayor obra ingenieril de la región.

La construcción del mismo había sido definida el 15 de junio de 1960 por los gobernadores de Santa Fe y Entre Ríos, Carlos Sylvestre y Raúl Uranga, mediante la rúbrica de un tratado interprovincial sin precedentes en el país.

Los trabajos se iniciaron el 3 de febrero de 1962 interviniendo tres empresas: la firma Sailav que tuvo a su cargo la preparación de planos de detalle y la dirección de las obras, y las firmas Hochtief y Vianini que llevaron adelante la ejecución.

Se eligió un túnel porque tiene una vida casi ilimitada, frente a un puente en donde la fatiga del material hace que los costos de mantenimientos sean grandes y a la vez la vida útil es más reducida. Además, el puente lleva pilares o columnas que obstaculizan la navegación, frente al túnel que no molesta para nada, (recordemos que el túnel se construye debajo del lecho del río). Finalmente, los impuestos al gobierno nacional son menores que los estipulados para las obras sobre la superficie terrestre, pues pertenece a Jurisdicción Nacional.

La colocación de los últimos tubos data de abril de 1969 y poco más tarde se abrió la compuerta final. El 13 de diciembre de 1969 se produjo un acontecimiento bisagra en la vida de los pueblos del Litoral. Se inauguró el Túnel Subfluvial, obra trascendental que unió las capitales provinciales de Santa Fe y que se convirtió en el primer enlace vial que vinculó la Mesopotamia con el resto del país.