Artemis 1 se denomina la primera misión no tripulada del programa de Estados Unidos para retornar a la Luna. El despegue está previsto para el próximo 29 de agosto, si el clima lo permite, según anunció la agencia espacial NASA este miércoles, al cumplirse un nuevo aniversario de la llegada a la Luna el 20 de julio de 1969.
Estados Unidos inicia el retorno a la Luna
La NASA anunció un vuelo a la Luna a partir del 29 de agosto. Estados Unidos espera luego lanzar una nave tripulada y volver a alunizar después de 50 años.
20 de julio 2022 · 17:38hs
La nave hará el primero de una serie de vuelos con los que Estados Unidos pretende volver a la Luna con tripulación humana en misiones posteriores, establecer allí una presencia sostenida y utilizar las experiencias obtenidas para planificar un viaje a Marte en algún momento de la década de 2030.
Jim Free, directivo de la NASA, dijo a la prensa que las posibles fechas de lanzamiento para el gigantesco Sistema de Lanzamiento Espacial (SLS) y la cápsula acoplada Orion son el 29 de agosto, el 2 de septiembre y el 5 de septiembre.
Las últimas pruebas realizadas en junio alcanzaron el 90% de los objetivos y este miércoles Cliff Lanham, responsable de la división de vehículos espaciales, dijo que los ingenieros solucionaron fallas que causaban una pérdida de hidrógeno en el sistema de lanzamiento.
Artemis 1 viajará alrededor de la cara oculta de la Luna en una misión que durará entre cuatro y seis semanas, más tiempo del que cualquier nave tripulada haya hecho sin acoplarse, y luego volverá a la Tierra más rápido y con más calor que todas las naves anteriores.
También desplegará pequeños satélites denominados CubeSats destinados a desarrollar experimentos espaciales, consignó la agencia Télam.
"Nuestro primer y principal objetivo es exponer el escudo térmico de Orion a las condiciones de recuperación lunar", dijo Mike Sarafin, jefe de la misión.
A su regreso, la cápsula viajará a unos 39.400 kilómetros por hora y experimentará temperaturas la mitad de calientes que las del Sol.
El segundo objetivo es verificar la solvencia del vuelo del cohete y de la cápsula durante la misión.
Finalmente, la NASA buscará recuperar a Orion tras su amerizaje para luego revisarla a fondo.
El siguiente vuelo será el de Artemis 2 que será tripulado, pero los astronautas no saldrán de la nave.
Por último, informaron que la nave Artemis 3 llevará, posteriormente, a la primera mujer y a la primera persona negra hasta el territorio lunar.
La última misión tripulada a la Luna fue Apolo 17, en 1972. Después de seis aterrizajes lunares, el Programa Apolo se dio por terminado después de que las misiones Apolo 18, 19 y 20 se cancelaran por limitaciones de presupuesto.
El fin del programa Apolo marcó el fin de la mayor ola de exploración espacial hasta entonces y puso a los Estados Unidos a la cabeza de la carrera espacial sobre la Unión Soviética.