En 2002 las farmacias de remedios genéricos irrumpieron con fuerza en el mercado ofreciendo alternativas y mejores precios que los medicamentos de las marcas comerciales. Así fue que la tendencia se instaló con carácter en la provincia de Entre Ríos como en el resto del país, donde aparecieron las primeras firmas dedicadas al rubro; Paraná no fue la excepción. En un escenario económico desfavorable, sumado a la aparición de diferentes planes nacionales que propician la entrega de medicamentos gratuitos a personas sin obra social y sin recursos para acceder a la atención primaria de la salud, las farmacias de genéricos deben enfrentar serios problemas de financiamiento. Luego del boom de 2002, las firmas del sector favorecidas por la instrumentación de una ley que las protegía y habilitaba para la comercialización de sus productos dispararon las ventas por lo conveniente de sus precios, pero el presente las encuentra tratando de escapar a una crisis y de enfrentar al poderío de los laboratorios, uno de los motores de la industria farmacéutica argentina.
El mercado de los genéricos ya no goza de tan buena salud
La Ley 25.649 de Prescripción de Medicamentos por su Nombre Genérico, más conocida como “Ley de Genéricos”, se sancionó en el año 2002 en el marco de un país envuelto en una profunda crisis económica y de una serie de políticas nacionales de medicamentos del gobierno de Néstor Kirchner. La autoría intelectual de ley fue liderada por el entonces ministro de Salud Ginés González García y representó en la región un verdadero cambio de paradigma en la relación de la cadena que interviene en la industria farmacéutica local. El espíritu de la ley tiene que ver fundamentalmente con amplificar el derecho de los pacientes a elegir libremente el medicamento y que los laboratorios produzcan en el país aquellos medicamentos sobre los que pretendan una patente. Los medicamentos genéricos son toda especialidad medicinal, aprobada por la autoridad regulatoria local, cuyo principio activo, forma farmacéutica, dosis y forma de administración es idéntica a otra innovadora también aprobada por la autoridad regulatoria, cuya eficacia y seguridad ha sido debidamente establecida y cuya patente se encuentra vencida.
Se resisten a desaparecer
Si se trata de analizar las razones de la corta vigencia de las farmacias que expenden genéricos, un negocio al que le cuesta prosperar principalmente por la falta de la cumplimiento de la normativa que regula la actividad, nos lleva a poner el foco en la experiencia de farmacéuticos entrerrianos.
Basta recordar que en calle España, a metros de su intersección con Pellegrini, funcionaba una de las sucursales de la cadena de farmacias del Doctor Ahorro, un símbolo de este negocio que se resiste a desaparecer con locales en la provincia de Buenos Aires y algunas localidades del interior. En el caso de los emprendimientos netamentes locales, hace más de una década irrumpieron farmacias vinculadas al rubro gestadas de la mano de farmacéuticos interesados en plantear una lucha siempre desigual, pero que contribuiría a mejorar la salud del bolsillo del cliente. Así fue que nació una minirred de farmacias que comercializaban genéricos, dos de ellas ubicadas en pleno centro de la capital entrerriana y otra en avenida Almafuerte. Una de ellas, las que funcionaba en calle Perú, hoy ya cerró sus puertas y le dio lugar a un drugstore multirrubro. Su titular, el famacéutico y bioquímico Lisandro Ortiz, repasó su experiencia en la actividad, asegurando que se niega a creer que los locales incluidos en este nicho vayan a desaparecer. “Se redujo el número de comercios de este tipo”, indicó.
Al enumerar los factores que provocaron este momento de incertidumbre explicó: “El Plan Remediar del Gobierno nacional, y tanto el PAMI como el Iosper regalan más remedios crónicos para diabéticos e hipertensos. Existen muchos programas de esas características.
Por eso la gente compra menos genéricos, eso hizo que desaparecieran algunos y hemos quedado. Nosotros fuimos los primeros que estuvimos en Paraná en 2002”, remarcó. El hecho de haber sido pioneros en la actividad trajo sus beneficios, tal como reunir una importante cartera de clientes que hasta hoy sigue confiando en sus productos. A diferencia de sus competidores que también vendían marcas comerciales, la firma de Ortiz siempre de dedicó exclusivamente a la comercialización de genéricos. “Compramos directo al laboratorio la mayoría de las drogas, y de esa manera logramos un mejor precio”, sostuvo.
Sobre las características del negocio y sus particularidades, el farmacéutico expresó que para que la actividad sea rentable se necesita un volumen de venta de genéricos “porque nosotros ganamos poco por unidad”, entonces sino se llega a esa escala empiezan a venderse otros medicamentos agravando el problema financiero. Al darse esta variable “se gana menos margen y más monto”, lo que explica el cierre prematuro de algunas farmacias que apostaron al rubro.
El bioquímico dejó en claro las dudas más comunes entre quienes recurren a tratarse con drogas genéricas. “En la Argentina todos los medicamentos son genéricos, porque nadie inventó un medicamento en el país. Lo que sí hay son sucursales de las empresas madre que venden en el país el producto original, pero son muy pocas. Por ejemplo, Roemmers (un reconocido laboratorio) nunca inventó un medicamento, todo eso es un genérico copiado a otro laboratorio. Son una especie de genéricos en cajas que están hace mucho en el mercado, entonces se piensa que no son genéricos”, opinó.
Las ventajas: igual calidad y menor precio
Al brindar un índice comparativo del precio de las drogas genéricas y las marcas líderes, Lisandro Ortiz precisó que las primeras podrían valer un 40% menos, aunque ese porcentaje puede resultar variable. “El valor del medicamento en la Argentina no está hecho sobre un estudio serio de costos, sino que determina mediante una comparación con los demás productos del mercado”, acotó.
Con un crecimiento limitado en la ciudad capital, el negocio de los genéricos tampoco pudo prosperar en el resto de la provincia. “No hubo farmacias específicas del ramo, y en Santa Fe nunca hubo”, manifestó en diálogo con UNO. Sobre la modalidad de consumo de las personas que se inclinan por estos medicamentos, el profesional hizo hincapié en la importancia de la prescripción médica. “La receta en la Argentina tiene que ser por ley con nombre genérico”, poniendo al descubierto una práctica que pocas veces se cumple. “A veces vienen pacientes con la receta donde la marca comercial es muy cara, entonces le ofrecemos uno con la misma droga que le salga más económico. Otra puede ser que no le entre por la obra social y nosotros lo tenemos más barato. Sino tenemos exactamente la misma droga, no se lo damos”, graficó.
Por su parte el secretario general del Centro de Empleados de Farmacia, Adrián Narduzzi, consideró que “se deberían reforzar los controles del Ministerio de Salud sobre los medicamentos genéricos que fabrican algunos laboratorios”.
“El genérico es bueno, siempre y cuando se aplique la ley”, analizó, al tiempo que evaluó: “De la misma droga tenés varios medicamentos, y en especial los bajos precios que se manejan”. En la continuidad de su alocución puso especial atención en el rol que juegan los médicos. “Si te recetan Taural, es una cosa, pero si lo hacen prescribiendo la droga genérica que es la ranitidina te dan la posibilidad de que te ofrezcan otros productos”, cerró.