La Tierra gira alrededor del sol (Traslación), y además, nuestro planeta también gira sobre su propio eje (Rotación). Estos dos movimientos son los que producen el cambio en el tiempo y las distintas estaciones del año. A medida que marzo avanza somos cada vez más conscientes de los cambios en el tiempo y que estamos próximos a una nueva estación del año. Las noches son más largas, la radiación ya no calienta tanto, las mañanas se vuelven frías y las hojas de los árboles se tiñen de amarillo o naranja. Estos son solo algunos indicios de que el tiempo está cambiando y el otoño está cerca.
Popularmente el otoño en el hemisferio sur empieza el 21 de marzo pero astronómicamente esto no siempre es así. El equinoccio es el momento que da comienzo a esta estación. Durante el equinoccio los rayos del sol inciden perpendicularmente sobre la línea del ecuador y este año ocurrirá el 20 de marzo a las 13:15h.
Datos curiosos
- El primer día de esta época del año se caracteriza por tener la misma cantidad de horas de luz y de oscuridad, debido a que los rayos del sol están alineados con la línea del ecuador. De ahí en adelante, en el hemisferio sur, los días se acortan y las noches se alargan.
- En promedio, las horas de luz se acortan entre 1 y 2 minutos por día.
- En 2018, el otoño finalizará el 21 de junio a las 07:07h, instante en que los rayos del sol estarán perpendiculares al trópico de cáncer. Aquí se da paso al invierno. Es decir que este año el otoño durará 93 días, 4 días más que el verano (que duró 89 días)
- El equinoccio ocurre dos veces al año y es el momento en que tanto el polo norte como el sur se encuentran a la misma distancia del Sol.
- La cantidad de horas de luz dependerá del lugar-o latitud- en que nos encontremos. Cuanto más al sur estemos, más cortos serán los días. En Buenos Aires, el primer día de otoño tendrá 12:06h de radiación solar, mientras que el último día de otoño sólo tendrá 9:49h
- En Jujuy pasarán de 12:06h a 10:38h de sol en esta estación, mientras que en Ushuaia terminaran la estación con apenas 7:12h diurnas
- El equinoccio cambia todos los años de fecha y hora debido principalmente a que el período orbital de la tierra no es exacto, sino que tarda 365,24 días en dar una vuelta completa al Sol. Este desfase se ajusta a través de los años bisiestos, así el equinoccio puede iniciarse siempre alrededor del 21 de marzo.
- En esta época del año los árboles pierden sus hojas y su verdor. La energía que antes se concentraba en las hojas pasa a las raíces para mantenerse durante los meses con menor radiación. Las hojas de los árboles cambian y su color verde se vuelve amarillento hasta que se secan y caen ayudadas por el viento que sopla con mayor fuerza.
Fuente: SMN