Lionel Scaloni será el primer DT en dirigir tres semifinales

Lionel Scaloni será el primer directo técnico en toda la historia de la Selección Argentina en dirigir tres semifinales en torneos consecutivos. Scaloni se destacó por comenzar un proceso de renovación generacional en la selección absoluta, convocando a jugadores jóvenes con poco recorrido vistiendo la casaca albiceleste, y dejando afuera a aquellos con mayor trayectoria en el seleccionado nacional, tales como Ángel Di María, Éver Banega, Gonzalo Higuaín, o Sergio Agüero, que decidiría no volver a citar hasta nuevo aviso.

En su primer torneo al frente de la albiceleste, la Copa América 2019, comenzó con una floja actuación, sufriendo derrota por 2-0 ante Colombia10 y logrando (después del tempranero gol paraguayo) un trabajoso empate 1-1 ante Paraguay, dos penosas presentaciones que estuvieron a punto de dejarla eliminada, y donde el técnico cambió varias veces de esquema intercambiando a Sergio Agüero, Ángel Di María, Lautaro Martínez y otros ensayos para rodear a Lionel Messi, este último jugando por debajo del nivel esperado aunque con un compromiso superior a lo visto anteriormente. En la última fecha de la fase de grupos se logró una victoria 2-0 ante Catar (Lautaro Martínez 4´, Sergio Agüero 82´) que permitió avanzar a cuartos, de forma sufriente, pero válida.

Lionel Scaloni hará historia el martes en Qatar

En cuartos de final se enfrentó a Venezuela, (Lautaro Martínez 10´, Giovanni Lo Celso 74´) clasificando a semifinales del torneo continental, una actuación más aceitada ante un rival que, si bien fue claramente inferior, en ningún momento le facilitó las cosas.

En las semifinales, tocó jugar con Brasil en Belo Horizonte. Allí los albicelestes completaron su mejor partido y tuvieron las mejores ocasiones, (Argentina intentó 10 tiros más que Brasil (14-4), incluyendo dos en los palos), aunque acabaron perdiendo 2-0 (Gabriel Jesús 19´, Roberto Firmino 71´) de forma polémica ya que el VAR jugó a favor de Brasil al no cobrar un penal claro a favor de Argentina que hubiera significado el posible empate pero acabó en el segundo gol brasileño, y otro penal más que no fue revisado por el árbitro, siendo esta la última caída de la selección antes del gran invicto de partidos sin derrotas que empezaría a partir del partido siguiente, y antes del nacimiento de la Scaloneta. Así, Lionel Scaloni es el primer entrenador de Argentina que pierde sus primeros dos duelos ante Brasil en todas las competencias desde César Luis Menotti en 1975.

Finalmente, la albiceleste logró el tercer lugar en el torneo, tras derrotar 2-1 a Chile con goles de Sergio Agüero (12') y Paulo Dybala (22') para la albiceleste. Arturo Vidal (59') descontó para los chilenos de penalti.

Inmediatamente se jugó la Copa América 2021, donde en la fase de grupos volvió a empatar con Chile (1-1), venció a Uruguay 1-0, derrotó a Paraguay 1-0 y goleó a Bolivia 4-1.

En cuartos de final, venció a Ecuador 3-0, y en semifinales enfrentó a Colombia con quien luego de empatar 1-1 en el tiempo reglamentario, venció por penales (3-2) en una actuación destacada del arquero Argentino, Dibu Martínez, que contuvo los disparos de Davinson Sánchez, Yerry Mina y Edwin Cardona.

Finalmente jugó la final con su clásico rival, Brasil, en el mítico Estadio Maracaná, donde con gol de Di María, asistido por De Paul, se logró ganar la Copa América 2021 después de 28 años sin títulos, consiguiendo también Scaloni su primer título como entrenador.