Destacan la calidad de las mieles de los productores entrerrianos

En la historia de la gastronomía saludable, la miel es señalada como uno de los alimentos más beneficiosos. Incluso en la Biblia se la cita a menudo, como por ejemplo en el Proverbio 24:13: "Come miel, hijo mío, porque es buena; sí, la miel del panal es dulce a tu paladar", dicen las Sagradas Escrituras.

Debido a su dulzura, además de formar parte de las propuestas culinarias, está presente en cuantiosas metáforas de amor y poesías alegóricas.

Se le atribuyen propiedades nutritivas y terapéuticas. Sin embargo, a pesar de sus cualidades, su consumo en el país es reducido: algunas estadísticas indican que en promedio, los argentinos ingieren anualmente 180 gramos por persona, otras afirman que solo son 60. "Consumimos solamente el 10% de lo que se produce. Lo demás se exporta", aseguró a UNO Gustavo López, quien es apicultor desde hace más de 40 años y actualmente es el presidente de la cooperativa Mieles de Maciá, situada en la ciudad del centro entrerriano, señalada como la Capital Nacional de la Apicultura y donde de manera anual se lleva adelante la fiesta alusiva que convoca a multitudes.

Mientras se desarrolla la Semana de la Miel, que se celebra del 8 al 14 de agosto, López señaló que uno de los objetivos es mostrar los atributos de este alimento, para fomentar el consumo interno: "Aspiramos a hacer una estadística más certera y queremos promover el producto para que su consumo alcance a un kilo por año, por habitante. Así llegaríamos a los 40 millones de kilogramos, y aunque se obtenga el 50%, ya cambiaría mucho la situación para nosotros", expresó, a la vez que aseveró que la provincia está muy bien posicionada y aporta el 18% de la producción nacional, además cuanta con apicultores que se profesionalizan y perfeccionan constantemente para optimizar sus recursos. En este marco, señaló que son alrededor de 5.000 familias las que se dedican al rubro en Entre Ríos, que además genera fuentes de trabajo de manera indirecta.

De lo que se cosecha en la Argentina, el 90% se exporta, según afirmó: "El 67% lo compra Estados Unidos y el resto se distribuye entre Alemania y otros países de Europa, y en un porcentaje mínimo de Asia y África", dijo, y manifestó que si bien hoy en día se está exportando, el principal problema son los precios internacionales, que siguen siendo bajos.

En referencia a las bondades del producto, López destacó que la miel es un endulzante natural, no tiene ningún agregado o conservante, y solo engorda si se ingieren cantidades exorbitantes. "Trabajamos para que la gente aprenda a consumir la miel, que sepa distinguir la calidad, ya que en los supermercados por lo general hay productos que tienen agregados. En la etiqueta lo aclaran y por eso están dentro de un marco legal, pero la gente se confunde y utiliza ese tipo de preparados pensando que es miel, y en realidad está usando glucosa u otras cosas", dijo, y explicó que para distinguirla, hay que observar sobre todo la consistencia: "Hay que revisar que la etiqueta diga que es miel, como primera medida; y luego optar en lo posible por la miel solidificada, que es la miel pura. Cuando uno la ve sólida es porque no tiene ningún agregado. Cuando se pasa de temperatura y se mezcla con otra cosa queda líquida. Lo que uno tiene que hacer es comprar la miel sólida y si le gusta líquida, la puede derretir a baño María y dejarla en un lugar templado. Si no, la puede consumir cristalizada, que es riquísima".

A su vez, comentó que la legislación indica que en la etiqueta se debe poner una fecha de vencimiento para que se la ingiera antes de los dos años de envasada. Sin embargo, sostuvo que hay mieles que duran más, incluso varios años. "Hay gente que viene de Buenos Aires a Entre Ríos y se lleva de a cinco y hasta de a 10 kilos", manifestó, y resaltó que una ventaja de la provincia es que por sus características se elaboran diferentes tipos de miel, según la floración de cada región: "Está por empezar en poco tiempo la cosecha de miel de citrus, en la zona de Concordia", adelantó. Esta miel se caracteriza por su color claro y un aroma característico; su sabor es singular, con una acidez muy marcada. También hay miel de eucalipto, con un color ámbar y brillos verdosos, con un aroma muy intenso y persistente, que recuerda al de la madera mojada; su gusto es dulce con ligeras notas ácidas. La miel de chilca es de sabor algo picante, debido a su marcada acidez y su descripción es floral y frutas frescas, con un fuerte aroma similar a su sabor; el color varía de blanco al ámbar claro.

Además, hay mieles de tréboles, de catay –conocida como miel de la isla–, mieles multiflorales, y otras variedades: de girasol, alfalfa, soja, trébol de olor, lotus, coronillo, aguaribay, caraguatá, biznaga, camalotes, sauce y colza, cada una con sus características particulares, aunque no todas se cultivan en la provincia.

López contó que muchas panaderías compran miel a los productores para endulzar determinadas artículos, como masas o tortas: "Se puede cocinar con miel. Y además se está fabricando con gran aceptación hidromiel, un vino a base de miel".

Incluso contó que la Expo Maciá hay concursos alusivos y que en el encuentro nacional de productores que se realizará hoy en la Sala Mayo, en Paraná, se enseñarán recetas donde la miel es protagonista. El evento es organizado por el Ministerio de Producción de Entre Ríos, con el lema Sumale a tu vida miel y se desarrollará de 10 a 16, con el fin de promover el consumo de la producción regional. Habrá visitas de escuelas para degustar leche saborizada con miel, stands de análisis de caracterización de la miel y polinización, venta de miel, derivados y productos regionales a cargo de cooperativas, elaboración de platos a base de miel y degustaciones. Actividades similares se repicarán en los próximos días en otras localidades.