Especialistas de Conicet hallaron en la localidad riojana de Vinchina huellas fósiles de dos tipos de mamíferos extintos que habitaron la región hace 10 millones de años. Las especies sólo habían sido descritas por la ciencia y no había evidencia de ellos hasta ahora.
Descubren huellas fósiles de hace 10 millones de años
Especialistas de Conicet hallaron en La Rioja huellas fósiles de mamíferos extintos hace 10 millones de años. Fue gracias a un novedoso método de análisis.
16 de noviembre 2022 · 15:50hs
El descubrimiento fue realizado gracias a un novedoso método de análisis, pudieron describir sus características e información importante sobre su hábitat. De acuerdo al Instituto de Estudios Andinos "Don Pablo Groeber", esta investigación es importante dado que "es la primera vez que se realiza un análisis detallado de huellas con tres dedos que fueron producidas por estos mamíferos, que se llaman ungulados y ya no existen".
Según explicó el centro de estudios, la identidad de estos animales fue confirmada por un análisis combinado de observaciones morfológicas, métricas, comparaciones con huesos y estimaciones de peso corporal basadas en huellas, un método novedoso en la paleontología.
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Los mamíferos ungulados conformaban una diversa fauna que se originó hace aproximadamente 60 millones de años. Estos animales caminaban usando sus dedos recubiertos por pezuñas y tuvieron gran éxito durante la era del Miocenio.
La investigación inició hace alrededor de 12 años, pero no fue sino hasta 2019 que se comenzó a profundizar en el análisis de las huellas de ungulados. De un total de 31 huellas de ese tipo, medidas con un largo promedio de poco más de ocho centímetros y ancho promedio de nueve, los especialistas estimaron que estos mamíferos tenían un peso corporal promedio de 135 kilos.
Gracias a este descubrimiento, se podrá reconstruir un retrato más completo de la era del Miocenio. Estos mamíferos comparten algunas características con especies actuales: cuerpos robustos, extremidades elongadas, cuellos largos, hábitos alimenticios similares e incluso mismos hábitats que poseen guanacos y vicuñas.