Lionel Messi quedó más cerca de un juicio por fraude al fisco español

Un tribunal español rechazó este viernes un recurso presentado por el futbolista Lionel Messi y su padre, en el que pedían el archivo de la investigación por presunto fraude fiscal, y ordenó seguir adelante con la instrucción.

El astro argentino del Barça y su padre y mánager, Jorge Horacio Messi, tienen cinco días para presentar una nueva apelación ante la Audiencia de Barcelona, en lo que constituye un paso más de los varios que faltan antes que la justicia decida si son finalmente juzgados.

Ambos fueron acusados el año pasado de haber defraudado 4,16 millones de euros (5,26 millones de dólares) en impuestos en derechos de imagen del jugador entre 2007 y 2009 mediante la creación de empresas pantalla en Belice y Uruguay, considerados paraísos fiscales en aquella época.

Messi y su padre negaron las acusaciones, atribuyendo la responsabilidad a un ex agente cuando comparecieron en septiembre de 2013 ante un tribunal de Gavá, localidad cercana a Barcelona donde reside el jugador.

En base a estos testimonios, la fiscalía se pronunció a finales de junio a favor de archivar la investigación por considerar “creíble” que el Balón de Oro del Mundial de Brasil ignoraba la gestión de sus ingresos.

Esta decisión de la fiscalía fue sin embargo rechazada por el tribunal en julio, que ordenó continuar con la instrucción por considerar que Messi “podía haber tenido conocimiento” del fraude fiscal y haber consentido.

Los abogados de Messi presentaron entonces un recurso, que el tribunal “desestimó íntegramente” este viernes, confirmando la decisión de proseguir con la investigación.

“Para considerar partícipe en los hechos a un imputado en este tipo de delitos no es necesario que tenga pleno conocimiento de todas las operaciones contables o societarias ni la cuantía exacta de lo defraudado, sino que basta con que conozca la finalidad defraudatoria y la consienta”, señalaron los magistrados.

El padre del futbolista ya pagó 5 millones de euros en agosto de 2013 para cubrir los presuntos impuestos impagados, más los intereses. Esta acción parecía encaminada a reducir de forma significativa una sentencia en caso de que fueran juzgados y declarados culpables.

El astro, pasó en un año del décimo al cuarto puesto de los deportistas más ricos del mundo, según una clasificación publicada en junio por la revista Forbes, que le atribuye un salario anual de 64,7 millones de dólares. Entre 2007 y 2009 ganó más de 10,17 millones de euros en derechos de imagen.

El juez de Gavá actuante relativiza las afirmaciones de los peritos ante el juzgado que explicaron que era el padre de Messi quien gestionaba todos sus contratos y actividad económica.

El magistrado se acoge a la declaración de un perito que afirmó en su declaración que Messi, en cuanto a su actividad económica, “firma lo que le ponen, no tiene tiempo ni ganas, se dedica al fútbol y ya está”.

Para el juez, no queda acreditado que Messi “estuviera al margen de la gestión económica, contractual y tributaria de los ingresos que generaba, sino simplemente que quien se ocupaba de ello era su padre. En el caso hipotético de dar por cierto lo que no deja de ser una suposición, ello no impediría que Lionel Messi pudiera haber conocido y consentido la defraudación tributaria”, concluyó.

Sólo unas horas después de recibir el auto del Juzgado de Gavá, los abogados de Messi decidieron interponer un recurso de apelación al mismo. El objetivo de los servicios jurídicos es demostrar que el astro “siempre fue ajeno a la gestión económica y tributaria de sus ingresos, sin discutir el alcance de la deuda tributaria que, además, ya ha sido totalmente abonada”.