La UBA distinguirá a una profesora con autismo

Comenzó a hablar recién a los cuatro años y junto al diagnóstico tardío del autismo, vino el de Síndrome de Asperger y TDHA (Trastorno de Déficit de Atención e Hiperactividad). Hoy la profesora estadounidense Temple Grandin no sólo ha logrado convertirse en una reconocida zoóloga, etóloga, diseñadora de instalaciones y especialistas del comportamiento animal en la Universidad de Colorado, también en una de las principales referentes mundiales en bienestar animal y comunicadora de temas relacionados al autismo.
Por todo esto, y por su historia de superación personal, la Universidad de Buenos Aires le otorgará a Gardin el próximo 30 de junio, el título de Doctora Honoris Causa. La UBA reconoce su "destacada labor en el campo educativo, superando su condición". La distinción será otorgada en el salón de actos de la Facultad de Agronomía de la UBA (FAUBA), con la presencia de las máximas autoridades de esa casa de estudios y de la Universidad de Buenos Aires.

Para Alberto Barbieri, rector de la UBA, Grandin "es un ejemplo de superación. Desde un lugar de incertidumbre, en el comienzo de su vida, logró avances increíbles en lo personal y para la sociedad. Su experiencia particular, por momentos traumática, le permitió entender a los animales en una forma totalmente novedosa. Entre otros logros, inventó una máquina revolucionara que se usa para ayudar a niños con autismo, y se convirtió en una difusora clara y tenaz que ayuda a entender ese trastorno. La inteligencia de Grandin y su corazón, fueron los motores, la formación académica la herramienta necesaria para alcanzar sus metas".
La primera señal de alarma que detectaron los padres de Grandin fue a los seis meses, cuando notaron que la niña rechazaba los abrazos. Desde entonces comenzaron un arduo recorrido médico y recién tres años y medio después lograron dar con el diagnóstico correcto: autismo, Síndrome de Asperger y TDHA. Hasta ese momento, Temple no había pronunciado palabra, hoy la comunicación es una de sus armas más fuertes.
La particularidad sensorial de los autistas descripta por Grandin la acercó al mundo animal desde su temprana infancia. Una vez graduada como Licenciada en Psicología, Grandin decidió dedicarse al estudio de la Ciencia Animal en la Universidad de Arizona y obtuvo un doctorado en la Universidad de Illinois. En sus libros "Pensar en imágenes" e "Interpretar a los animales", la autora explica: "Mi pensamiento se parece mucho al de los animales. El contacto visual significa una amenaza o un reto. Tengo una sensibilidad hiperaguda en el oído y al tacto y una respuesta al miedo que se parece más a la de un animal que están cazando, que a la de un ser humano".

Inspirada en un aparato utilizado para tranquilizar al ganado, que había visto en una granja familiar en Arizona, y con ayuda de los tutores de su colegio, inventó una "Máquina de dar abrazos". Temple lo utilizó en principio sobre sí misma como parte de su terapia para superar el severo autismo que le diagnosticaron. Ella notaba que el contacto con la máquina le proporcionaba el estímulo táctil que tanto necesitaba y que no podía obtener por su rechazo al contacto físico con las personas. Hoy, su invento se ha convertido en parte de la terapia reciben los niños autistas.
Grandin es licenciada en Piscología, estudió Ciencia Animal en las universidades de Arizona e Illinois, Estados Unidos, donde obtuvo su doctorado.
Promotora de un trato más adecuado para los animales, realizó innovadores diseños de instalaciones curvas y mangas circulares que se aplican en plantas frigoríficas de los Estados Unidos, Canadá, Europa, México, Australia y Nueva Zelanda, entre otros.
Su libro "Emergencia, rotulada autista", publicado en 1986, fue la primera narración sobre el autismo contado en primera persona que desmitificó la idea que dentro del pensamiento de una persona autista no había nada.

El neuropsiquiatra Oliver Sacks se interesó en el caso de Temple y le dedicó un capítulo del libro "Un antropólogo en Marte" a su vida. Publicado en 1995, la historia captó la atención de Hollywood y cinco años después se realizó un film que cuenta su vida. El film ganó 7 premios Emmy, incluyendo el de mejor película para la televisión.
"Queremos reconocer a Temple Grandin por haberse destacado en la educación y la enseñanza superando su condición de autista", sostuvo Rodolfo Golluscio, decano de la Facultad de Agronomía (FAUBA), institución que impulsó el otorgamiento del título de Honoris Causa, a partir de la iniciativa del presidente de la Fundación Facultad de Agronomía, Jorge Cazenave.
La proyección de la figura de Temple Grandin y el testimonio que de su vida comparte, han sido un faro para los familiares de personas con dificultades similares.

Clarín