La crisis hidrológica más importante de los últimos 77 años por las bajantes del Paraná y Uruguay que afecta a la Argentina y buena parte de la región, podría profundizarse en el próximo trimestre y dificultar aún más las condiciones de generación en las principales represas hidroeléctricas, así como en las centrales termoeléctricas y nucleares que utilizan el agua para la refrigeración.
Bajante del Paraná: consecuencias en las represas hidroeléctricas
Las represas hidroeléctricas bajaron 50% su generación de energía por las bajantes del Paraná y Uruguay.
8 de agosto 2021 · 20:18hs
Las represas hidroeléctricas bajaron 50% su generación de energía por las bajantes del Paraná y Uruguay.
Las represas hidroeléctricas bajaron 50% su generación de energía por las bajantes del Paraná y Uruguay.
Las represas hidroeléctricas bajaron 50% su generación de energía por las bajantes del Paraná y Uruguay.
Las represas hidroeléctricas bajaron 50% su generación de energía por las bajantes del Paraná y Uruguay.
Afirman que las faltas se cubrirán con otras fuentes. Yacyretá opera con 12 de 20 turbinas, y Salto Grande trabaja en la mitad de su capacidad.
Fuentes de la Subsecretaría de Energía Eléctrica de la Nación señalaron que “si bien hay una clara bajante hidráulica a niveles históricos en las distintas cuencas, no hay un estrés para el sistema eléctrico en general y permite cubrir cómodamente la demanda a partir de otras fuentes de generación”. De acuerdo a las previsiones meteorológicas en el trimestre agosto-octubre no hay indicios de que se puedan revertir los bajos niveles de lluvia en la cuenca de los ríos Paraná y Uruguay, en el noreste argentino, algo similar a lo que es espera en el sur del país, en particular en la cuenca del Comahue.
La baja hidraulicidad de los ríos fue uno de los problemas que debió enfrentar este invierno la Secretaría de Energía, sumado a la reducción de los envíos de Bolivia de gas natural ante el reciente proceso de recuperación de la producción gasífera en Vaca Muerta –demorado un mes por las protestas en Neuquén– que no alcanzó para cubrir los picos de demanda. Ese panorama llevó al Gobierno a definir la llegada de un segundo barco regasificador al puerto de Bahía Blanca, y a incrementar la importación de combustibles líquidos para garantizar la generación eléctrica.
La histórica situación hidrológica complica el abastecimiento de agua potable para la población, además de reducir la navegabilidad de los ríos, las operaciones portuarias y a distintas actividades productivas. En el caso de la energía eléctrica esto está teniendo particular afectación en lo que va del año en las mayores represas hidroeléctricas, que vieron reducir al 50% la capacidad de generación para esta época del año, como sucede en la actualidad en las represas Yacyretá, sobre el río Paraná; y Salto Grande, sobre el río Uruguay. En ese sentido, dijeron que la potencia instalada al 31 de marzo de 2021 fue de 42.300 Mw, de los cuales la generación hidráulica aportó unos 11.300 Mw; la nuclear 1.755 Mw; la térmica entre ciclos combinados y turbo vapor 25.000 Mw; tecnología eólica unos 3.000 Mw; solar 760Mw y el remanente restante a través de equipos de combustión interna.
“Así cuando baja la hidraulicidad por el escaso aporte de lluvias afecta la hidroeléctrica, sube la generación térmica que puede quemar gas natural o combustibles líquidos como gasoil o fueloil, y también ganan participación las fuentes eólica y solar, lo que permite abastecer satisfactoriamente la demanda”, explicaron las mismas fuentes. En agosto y septiembre la cuenca del Paraná y el Uruguay entran en los meses de estiaje (caudal mínimo), ya que los de crecida son en febrero y marzo por las lluvias en las cuencas altas que nacen en Brasil, cuyo sistema de presas evita que el problema sea aún más grave aguas abajo.
La represa hidroeléctrica de Yacyretá está operando con 12 de sus 20 turbinas por la bajante del Paraná, lo que significa una reducción en la generación de energía de un 50%, ya que está generando en la actualidad por debajo de los 1.100 Mw, apenas un tercio de su capacidad técnica instalada de 3.200 Mw En la actualidad, el caudal del Paraná tiene registros mínimos diarios de hasta 5.500 metros cúbicos por segundo, por la persistente escasez de precipitaciones en a zona centro de Brasil, cuando el caudal medio histórico para junio y julio son de 14.200 m3/s. Una situación similar se está registrando en la represa de Salto Grande, en donde debió reducir casi un 50% su capacidad de generación sobre un total de potencia instalada de 1.890 Mw.
La escasez de agua se convirtió también en un problema para la operación de las centrales termoeléctricas y las centrales nucleares de Atucha I (360 Mw) y Atucha II (745 Mw), que se encuentran a la vera del río Paraná y que utilizan ese recurso para la refrigeración de sus procesos de generación. En el caso de las centrales nucleares, la empresa operadora Nucleoeléctrica Argentina comenzó en julio a tomar medidas, aumentando la profundidad del canal de acceso, con el alerta que de profundizarse el problema se debería analizar una merma de potencia por la bajante.