Del Potro volvió a jugar para despedirse del tenis

Llegó el día más esperado del Argentina Open. Juan Martín Del Potro volvió al circuito en un marco impactante. Vestido de negro, con los ojos humedecidos por la emoción y una constante ovación que sobrevoló cada sector del Court Guillermo Vilas del Buenos Aires Lawn Tennis, la estrella local se hizo presente para afrontar su desafío frente a Federico Delbonis, su amigo y compañero de la histórica Copa Davis que ganó la Argentina en Zagreb, contra Croacia.

Delpo, mi buen amigo, esta campaña volveremos a estar contigo... fue una de las canciones que se escuchó desde las gradas como si se tratara de un espectáculo futbolístico. Tras un breve peloteo, para ultimar con la entrada en calor, el público recién logró calmarse cuando el azuleño abrió el duelo con su servicio. Sin embargo, el aforo explotó con el primer quiebre a favor del tandilense. El prematuro 1-0 del set inicial se vivió como un gol de Maradona en un Mundial.

Sin embargo, Delbonis demostró que estaba dispuesto a darle batalla más allá de las sensaciones y de inmediato se puso 6/1 arriba. Más veloz, con mayor fuerza y buen ritmo, la amistad quedó del otro lado de los límites de la cancha. No fue algo habitual observar a La Torre de Tandil perder tantos saques consecutivos.

Asi fue el recibimiento para Juan Martin del Potro en el Buenos Aires Lawn Tennis0 seconds of 1 minute, 16 secondsVolume 0% En tandilense fue ovacionado antes del duelo ante Federico Delbonis

La primera manga se fue en 32 minutos. A pesar de la euforia generalizada, a Del Potro le costó muchísimo entrar en juego. Nunca estuvo cerca del ritmo que impuso su rival y el marcador reflejó la clara superioridad de Delbonis. A pesar de las expectativas que se habían generado en la previa, Delpo mostró una versión muy lejana a la que tuvo cuando conquistó las dos medallas olímpicas, el US Open y el resto de los títulos que cosechó a lo largo de su carrera.

Recién en el segundo set se observó el primer ace de la noche. Fue con el que el tandilense logró ganar el game y volver a despertar a sus seguidores. Las banderas que agradecían su entrega se hicieron notar con la cantidad de camisetas con la frase “Me verás volver”. A pesar de haber emparejado el compromiso, el azuleño se puso 5-3 arriba y el verdadero quiebre del partido se dio en las lágrimas del ídolo popular. El sentimiento colectivo estuvo acompañando a la leyenda que cerró con un llanto desconsolado su último servicio. En la película de su regreso, todavía había tiempo para The Last Dance.

Luego de 965 días de inactividad, Juan Martín del Potro regresó al tenis y, más allá del resultado, cautivo a un público que por momentos se dejó llevar por sus emociones. Y la víctima fue Federico Delbonis. Los pedidos de respeto por parte del umpire no alcanzaron para reducir una euforia que atentó contra el azuleño. El 6-3 completó la jornada inolvidable para Delpo.

Se cumplieron 965 días desde su última vez con una raqueta en la mano de manera oficial cuando la Torre pise una vez más el polvo de ladrillo ante el público en el Buenos Aires Lawn Tennis Club luego de recibir una Wild Card por parte de la organización. Además, terminó con la sequía de 16 años sin participar del certamen más importante que organiza el país a nivel tenístico y en el que busca ganar su primer partido en el evento, ya que en su única aparición en la edición 2006 perdió en primera ronda frente a Juan Carlos Ferrero.

La nostalgia vuela en Palermo y los fanáticos presentes tienen enfrente a quien supo ser número 3 del planeta durante tres semanas de agosto del 2018, poco después de ser finalista del US Open por segunda vez en su vida. Permaneció en dicha posición de prestigio y pasó a integrar un lote exclusivo que lidera Guillermo Vilas (fue 2° en 1975, aunque siguen luchando para que sea reconocido como 1) y que tiene a Guillermo Coria (3° en 2004) y David Nalbandian (3° en 2006).

Cuando se trata de vitrinas, Delpo no tiene nada que envidiar, ya que es ganador de 22 títulos a nivel singles, ítem en el que sólo lo superan Vilas (62) y José Luis Clerc (25). Además, el apartado único e irrepetible que quedará para siempre en su memoria es tener la posibilidad de ostentar la corona en la Copa Davis del 2016, el único galardón de este tipo para el tenis del país.

Cabe destacar que Delbonis de este duelo de compatriotas se topará en la ronda siguiente con el español Pablo Andújar (73°), que en su turno derrotó 6-2 y 6-4 a Juan Ignacio Lóndero. El camino de esta parte del cuadro contempla que en cuartos de final podría aparecer el italiano Fabio Fognini (31°), quien iniciará su travesía en la segunda ronda ante el chileno Alejandro Tabilo (144°) o el español Pedro Martínez (61°).

El tenista tandilense dejó en claro su retiro, tras perder ante Federico Delbonis en los 16avos de final del Argentina Open. "Estoy tranquilo porque seguramente mi último partido fue en la cancha", dijo.

"Es un momento que no quería que llegue nunca. No era lo que yo quería. La salud me lleva a tener que tomar una decisión poco convencido. Hice demasiado esfuerzo en estos dos años y medio para poder remontar y cumplir otro milagro. A veces puedo perder y no tengo las fuerzas para salir adelante. Siento un poco eso. Lo di todo", fue lo primero que dijo, entre lágrimas.