El “veranito” previo al actual descenso de temperatura resultó favorable para el cultivo de verduras en la zona, lo que generó un aumento en la producción. Y ante una mayor oferta, los precios bajaron y se pueden adquirir productos a precios más accesibles. Las verduras de hoja que se cosechan en Paraná y alrededores, como acelga y espinaca, tienen hoy valores relativamente económicos: en algunos lugares se venden dos paquetes por 1.500 o 1.700 pesos. También está más barata la lechuga. Y si bien llegan desde otros puntos del país, las calabazas están a un valor módico: el kilo ronda entre los 350 y los 400 pesos. En tanto, bajaron el tomate, que llegó a venderse en 6.000 o 7.000 pesos el kilo semanas atrás y ahora se consigue a 2.000 pesos el kilo, e incluso hay ofertas de dos kilos por 3.000.

Al respecto, Pablo, quien atiende un local del rubro en calle Perú, en la capital provincial, comentó a UNO que las bajas temperaturas que se registran en otras regiones de la Argentina, especialmente en el sur, no generaron hasta ahora faltantes, aunque aclaró: “El frío en general no ha afectado a nuestro rubro, pero no sé en 15 o 20 días lo que puede pasar, cuando empiece a ingresar mercadería de Jujuy y de nuestra zona. Lo único que puede verse comprometido puntualmente ahora es la banana que llega de Ecuador, porque viene en barco hasta Chile, y se ha cortado por la nieve el paso en el Cristo Redentor, en Mendoza; entonces los camiones que entran por ahí no pueden llegar y no está ingresando esa mercadería. No hay faltantes todavía, pero se estima que si sigue cortado en algún momento va a ocurrir. Ahora se va regulando toda la escasez con el precio, aunque no subió mucho: sólo un 15% o un 20%. Hoy una banana de Ecuador ronda los 2.400 pesos el kilo. Después hay otras opciones que yo no vendo, que viene de Paraguay, que puede costar entre 1.500 y 1.800 pesos, pero es otra calidad”.

Al margen de este producto específico, el verdulero mencionó que en estos días la mayor parte de los precios del sector han caído. “La mayoría de los precios bajaron. Además del tomate, el zapallito también se abarató un montón: hay de 2.000, 1.500 y 1.000 pesos, según las calidades, pero llegó a estar a 4.000 pesos anteriormente”, aseguró.

Por otra parte, analizó: “Lo que pasa es que hay una caída de ventas rotunda que hace que los precios no se disparen más, si bien a los costos no los puede evitar, como por ejemplo el de transporte, entre otros”.

¿Qué verduras están más baratas?

El vendedor mencionó que lo que se puede aprovechar a comprar ahora a precios más económicos son el tomate, el zapallito; la calabaza, que está barata todavía, aunque “va a empezar a subir un poquito”, según observó, y comentó que ahora se consigue entre 400 y 800 pesos el kilo. Y la papa, que está entre 600 y 700 pesos un kilo.

“La cebolla va a empezar a subir por el problema del frío, porque viene del sur de la provincia de Buenos Aires, y ahí hubo heladas y hay complicaciones con las calidades de las cebollas, más que nada, y por ahí al cortarlas están negras adentro o algo así. Así que eso va a traer un aumento seguramente. Pero todavía está entre 1.000 y 1.400 pesos. Hay que aclarar que los precios varían porque depende de las calidades que comercializa cada verdulero, según cada negocio”, sostuvo.

Sobre las frutas, indicó que los cítricos como naranja o mandarina están “regalados”: “Tenés dos kilos por 1.500 o 2.000 pesos”, subrayó.

“Esos son los precios que hay en estos momentos. Se anuncia una ola polar y puede que afecte, pero por ahora no. Cuando suceden las heladas todas estas cuestiones impactan de acá 15 o 20 días, porque lo que se daña es la planta que se está desarrollando”, precisó.

Menor demanda

Por su parte, Daniel Brandolín, quien es productor hortícola de la zona y vendedor en el Mercado Concentrador El Charrúa, explicó: “Hoy por hoy no hay sobrante de verdura. Venimos de días lindos en cuanto al clima y la verdad que hay bastante verdura. Y las ventas están un poco tranquilas. Por eso algunas cosas bajaron, como por ejemplo el zapallito y el tomate que estaban carísimos”.

Sobre la demanda, detalló: “Esta semana arrancaron muy flojas las ventas, porque es cerca de fin de mes, hay mucha mercadería y la situación del país también influye: más allá de que estemos hablando de comestibles, la plata por ahí no alcanza”.

Acerca de qué es lo que conviene comprar, señaló: “La calabaza está en precio. Es época de lo que es verdura de hoja, como la espinaca, la acelga. La papa y las cebollas sí vienen levantando algo su precio”.

Temor por las heladas

Silvia Berzano, productora hortícola de Paraná, coincidió: “Semanas atrás acá en la zona ha hecho calorcito y medianamente trabajamos normal. Ayer hubo una helada que pegó bastante, pero veníamos con una temperatura inusual al terminar el otoño y el clima era ideal para los cultivos. Ya con las temperaturas que se están anunciando para los próximos días va a estar un poquito más complicado. Aparte la planta, ahora que se enfría la tierra, ya no crece de la misma forma. Hasta ahora las tierras todavía se mantenían tibias y eso ayuda. Lo que más tenemos ahora es espinaca, acelga, lechuga, algo de remolacha; algo de repollo, porque estuvo afectado por una plaga que no logramos combatir y entre comprarlo para no poder producirlo o hacerlo mal, hemos optado a veces por dejar de plantar”, añadió.

Consultada sobre alguna medida que puedan tomar para proteger a las plantas, concluyó: “Es difícil, porque están carísimos los plásticos para cubrir las plantas o hacer un vivero; también los palos, el alambre. Cuesta una fortuna”.