Rosario.— La ciudad de Rosario palpitaba ayer lo que será el sexto Dakar sudamericano, en el primer día de actividad oficial con las verificaciones técnicas y la apertura del Village, frente al Monumento a la Bandera, escenario de lo que será la largada simbólica el sábado, un día antes del inicio de la competencia.
 

La ciudad, que se “está preparando intensamente para la llegada del Dakar”, según indicó el subsecretario de Turismo local, Diego Paladini, comenzó a recibir a los primeros vehículos de la caravana.
 

El movimiento y la pasión tuerca ya se percibía en las estaciones de servicio ubicadas a lo largo de la autopista Buenos Aires-Rosario, camino obligado de los competidores y de los vehículos de asistencia tras dejar el puerto de Campana, al que arribaron todas las máquinas provenientes de Europa.
 

El diluvio que cayó en la ciudad durante la mañana demoró la apertura del Village pero no acobardó a los rosarinos que trasladaron su entusiasmo al City Center, ubicado a unos 10 kilómetros de la ciudad, lugar en el que se realizan las verificaciones técnicas y administrativas.
 

La entrada al centro y sus alrededores sobre el bulevar Nicasio Oroño congregaban a curiosos y amantes de los autos que no querían perderse el desfile de las máquinas que encararán una nueva travesía Dakar, la sexta desde que desembarcó en Sudamérica, allá en 2009.
 

“Yo quiero ver a Robby Gordon con la Hummer naranja”, decía a los saltos y entusiasmado Felipe, de 6 años, que ajeno al cambio de marca del californiano (correrá con un Buggy), gritaba que su máxima ilusión es escuchar cómo su ídolo hace rugir el motor de su auto y ver sus memorables piruetas, dignas de un filme de acción norteamericano.
 

En el centro de Rosario también se respira clima de Dakar y es habitual ver a miembros de equipos de todo el mundo recorriendo sus calles, donde -de tanto en tanto- se detienen para sacarse fotos y conversar con la gente.
 

A su vez, en las principales avenidas y calles, hay voluntarios enfundados con remeras y gorras del Dakar brindando información sobre los eventos relacionados con el rally y ayudando a los visitantes a llegar a destino.
 

En ese sentido, Paladini detalló que son 700 los voluntarios distribuidos en distintas zonas de la ciudad, además de los que están en puntos fijos de información como el Parque Alem, el aeropuerto, la estación de micros y las peatonales de la ciudad.
 

Hace dos semanas los hoteles de cinco y cuatro estrellas se encontraban a tope y el 30 de diciembre los hospedajes de la ciudad estaban todos tomados. El funcionario estima que en la largada simbólica habrá unas 500 mil personas congregadas en la zona del Parque España.
 

El Village Dakar, ubicado frente al Monumento a la Bandera, puede visitarse hasta el 4 de enero de 11 de la mañana hasta las 23. Para los menores de 12 años y los mayores de 65 la entrada será libre y gratuita, y para el resto tendrá un costo de 15 pesos.
 

El Dakar 2014 se correrá desde el 5 hasta el 18 de enero y unirá la Argentina con Chile, previo paso por Bolivia, tras dejar atrás 9.000 kilómetros.

Y en Tucumán...
 

Tucumán se prepara una vez más para recibir a los pilotos del Rally Dakar que llegarán a la provincia el jueves 9 de enero y, luego de pasar la noche en el vivac que se montará en el hipódromo de esta capital, seguirán su marcha al día siguiente. Los tucumanos podrán ver en acción a las motos y cuatriciclos en el inicio de la sexta etapa, prevista para el 10 de enero, ya que recorrerán caminos en la zona de San Pedro de Colalao en plena competencia. Los autos y camiones, en tanto, saldrán por la ruta 307.