Valentino Acuña le dio la victoria a la selección nacional en el Sudamericano sub-17 -se disputa en Ecuador- ante Bolivia y su nombre comenzó a sonar con intensidad. Este pibe de 16 años y surgido de Malvinas Argentinas llamó la atención no solo por su gol, sino por su bendita zurda. Pero la promesa rojinegra había tomado trascendencia tiempo atrás cuando fue seleccionado para "actuar" de Lionel Messi en la película documental del director español Álex de la Iglesia y donde mostró sus dotes con la redonda.

El zurdo volante ofensivo -este jueves, a las 21, será titular ante Perú- inició el largo camino del fútbol jugando en el predio de Malvinas, precisamente el lugar de donde surgieron grandes jugadores de Newell's y que lograron transcendencia internacional. Uno de ellos Messi -su máximo ídolo-, más allá de que el salto para llegar a ser el número uno del mundo lo dio en Barcelona.

La historia de la Pulga acaparó siempre la atención de todos y el español realizó una película documental donde grandes personalidades del deporte hablaron y opinaron de la calidad del rosarino. Pero para llevar adelante la grabación hubo que seleccionar a chicos zurdos, menuditos y con gran manejo de la pelota. Y ahí apareció Valentino. Los distintos videos del pequeño subidos a YouTube no hicieron otra cosa que convencer rápidamente a De la Iglesia.

No fue actor -la actuación estuvo a cargo de Juan Ignacio Martínez-, sino que solo apareció en la película haciendo lo que sabe: manejando la pelota a su antojo y con la 10 en su espalda. Y ahí, con 8 años, mostró sus condiciones, esas que le permitieron seguir el camino en busca de la trascendencia y así ser convocado a la sub-17. Por supuesto que el sueño más cercano es llegar a primera división y luego dar el salto al fútbol europeo. Una ilusión de todo pibe con talento de futbolista.

Para eso falta un largo y sinuoso trayecto, que solo se logra solo con cualidades técnicas, sino también con vocación y sacrificio, entre otras cosas. Por lo pronto este jueves Valentino Acuña estará entre los once cuando Argentina intente conservar el liderazgo del Grupo B ante Perú, en un partido que será televisado por la señal TyC Sport y TyC Play.

El equipo dirigido por Diego Placente suma dos victorias, ante Venezuela (4-2) y ante Bolivia (1-0), y buscará el puntaje ideal del grupo. Perú, por su parte, cayó goleado por Paraguay (4-0) y había perdido en el debut (2-1) contra Bolivia, con lo cual no sumó puntos aún en el torneo sudamericano juvenil.

Argentina es líder del grupo con 6 puntos. Lo siguen Paraguay y Venezuela con 4; Bolivia 3, y Perú 0.

Luis Castro/La Capital