Los Pumitas dieron una muestra de carácter en un partido decisivo. Aunque cayeron por 52-26 ante Francia en la tercera y última fecha del Grupo B del Mundial M20, el equipo argentino logró clasificarse a las semifinales gracias a un try clave de Jerónimo Otaño en los minutos finales del encuentro.

Argentina llegaba a este compromiso con varias opciones para avanzar: ganar, empatar o incluso perder sumando algún punto bonus (ofensivo o defensivo). El rival no era sencillo: Francia, tricampeón de la categoría y actual subcampeón del mundo, mostró un juego sólido y dominante durante buena parte del partido. Sin embargo, sobre el cierre, tras un line y maul, Otaño apoyó en el ingoal francés y le dio al seleccionado nacional el punto bonus ofensivo que necesitaba para mantenerse con vida en el torneo.

Los Pumitas, con fuerte presencia entrerriana, clasificaron a las semifinales

El equipo, dirigido por Nicolás Fernández Miranda, supo reponerse en los momentos más duros y mantuvo el enfoque hasta el final, cumpliendo el objetivo de clasificar entre los cuatro mejores del mundo.

El seleccionado nacional contó con tres jugadores paranaenses como titulares: Bautista Lescano, Diego Correa (del Club Atlético Estudiantes) y Franco Benítez (del Club Tilcara), quienes sumaron minutos en una jornada clave.

Ahora, Los Pumitas disputarán el pase a la final ante Sudáfrica el próximo lunes, desde las 15.30.