Una multitud se bañó en el río Ganges, en el norte de la India, para la celebrar el momento supremo de la festividad hindú Maha Kumbh Mela, considerada uno de los mayores peregrinajes del mundo, que se celebra cada doce años.
Más de 20 millones de personas en el Ganges por una festividad hindú
Ashok Sharma, un portavoz de las autoridades religiosas en Allahabad, dijo que "hasta el mediodía" hindú "ya se bañaron en el Ganges unos 20 millones de personas", según reproduce la agencia de noticias DPA.
Sharma adelantó que se espera que 30 millones de personas se bañen hoy en ese río.
El día de luna nueva es para los hindúes especialmente valorado, ya que consideran que trae suerte y por eso es el día más importante de baño de la fiesta que dura 55 días.
Los creyentes se limpian así de sus pecados para liberarse del eterno ciclo de la reencarnación.
El Maha Kumbh Mela se celebra cada doce años en la confluencia de los ríos Ganges, Yamuna y del río (sólo existente en la mitología) Saraswati.
Los organizadores calculan la cifra de visitantes a lo largo de la orilla kilométrica, mediante imágenes satelitales, cámaras de vigilancia y dos helicópteros."Hasta ahora todo ha transcurrido de forma pacífica ordenada", dijo Sharma.
En las últimas ocasiones se produjeron estampidas masivas con muertos. En tanto, 25.000 policías, 17.000 paramilitares y 10.000 voluntarios vigilan el transcurso de la festividad y guían a las masas de personas por la orilla de arena del río.
Los peregrinos sólo disponen de unos minutos antes de abandonar la orilla. Muchos cruzan el río por uno de los 18 puentes o van con una embarcación de madera al medio del río, donde es más caudaloso.