Un avión que intentaba aterrizar en medio de una tormenta se estrelló fuera del aeropuerto de una isla taiwanesa este miércoles, con 47 personas atrapadas y posiblemente muertas, informó el ministerio de Transportes.

Otras 11 personas resultaron heridas cuando el vuelo de TransAsia Airways se estrelló en Penghu, una isla del estrecho entre Taiwán y China, dijo el ministro de Transportes Yeh Kuang-shih a la Agencia Central de Noticias. El avión arribaba desde Kaohsiung, en el sur del país.

El bimotor turbo se estrelló durante su segundo intento de aterrizar. Llevaba 58 personas a bordo, entre pasajeros y tripulantes, dijo Yeh.

Fue "un día muy triste en la historia de la aviación taiwanesa", dijo el presidente Ma Ying-jeou, quien ordenó a las autoridades que aclaren rápidamente los detalles, dijo su vocero Ma Wei-kuo.

El avión cayó en la aldea de Xixi, fuera del aeropuerto. Fotos tomadas por la prensa local mostraba a los bomberos observando los restos con linternas de mano, así como construcciones y autos dañados.

Unos 200 soldados acudieron a ayudar a rescatar a las personas a bordo del avión, dijo el vocero del ministerio de la Defensa, mayor general Luo Shou-he, citado por la Agencia Central de Noticias.

El vuelo había partido de Kaohsing hacia la ciudad de Magong en Penghu a las 16.53, dijo la jefa de la Administración de Aeronáutica Civil, Jean Shen. El avión perdió contacto con la torre a las 19.06 después de informar que haría un segundo intento de aterrizar.

Horas antes, la agencia noticiosa había informado de 51 muertos y siete heridos.