Se esfumó la esperanza que se generó en los últimos días a partir de la demora que hubo en la confirmación de la noticia. Es que por más chequeo médico realizado, Giovani Lo Celso no llegará en condiciones al Mundial de Qatar 2022 y de esta manera se convirtió en la primera -esperando que sea la única- baja de la lista de la Selección Argentina. El rosarino de 26 años era un número puesto en el once ideal de Scaloni, pero por segunda Copa del Mundo consecutiva se quedará con las ganas de jugar en la máxima competición del fútbol mundial.

El amargo recuerdo de Lo Celso en Rusia 2018: de ser el socio de Messi en la previa a verlo todo desde el banco

Lo Celso llegó al Mundial anterior con 22 años siendo futbolista del Paris Saint-Germain, que le había dado dos años de experiencia europea previa a la Copa del Mundo. No llegó a disputar encuentros de Eliminatorias, pero a fines de 2017 -ya con la sufrida clasificación conseguida- se metió en la consideración de Sampaoli y sumó sus primeros minutos en los amistosos ante Rusia y Nigeria, en ambos como titular.

También fue de arranque en las tres pruebas que tuvo la Selección antes del debut mundialista: Italia y España en marzo, y Haití en La Bombonera a fines de mayo, antes del viaje a Rusia. Es decir, una vez asegurado el boleto a la Copa del Mundo, la Selección jugó cinco amistosos y Lo Celso fue titular en todos ellos. Y como si fuera poco, los entrenamientos previos al Mundial daban cuenta de una participación importante del mediocampista surgido en Rosario Central, que era catalogado como el socio ideal de Lionel Messi, ni más ni menos que por el propio Sampaoli.

Pero el DT tuvo otros planes para el Mundial. Entre tantas decisiones extrañas del entonces entrenador de la Selección, Lo Celso no jugó nunca en Rusia 2018. Ni un minuto. Fue, junto a Ansaldi y Nahuel Guzmán -tercer arquero- uno de los únicos tres futbolistas que vieron los cuatro partidos desde el banco.

"Es algo que ya pasó y quedó en el tiempo. Obviamente todo sirve como experiencia y haber estado ahí para mi fue algo único. Representar los colores de la Selección y estar con los jugadores que había fue muy lindo", manifestó un tiempo después Lo Celso.

Y agregó: "Estando ahí, uno quiere jugar y demostrar dentro de la cancha, pero ya haber estado ahí con lo que representa una Copa del mundo, lo tomo como algo positivo y una forma de aprendizaje. Lo de no haber jugado te queda, peor igual lo tomo como algo positivo".