Evangelina Ramallo/ Ovación
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La explosión fue en 2011. El trabajo silencioso de las pioneras encontró su máxima expresión tres décadas después de haber dado los primeros pasos.
 

El desempeño dirigencial, el fenómeno nacional generado a partir del éxito de Las Leonas y, entre otras cosas, el paso del pasto al césped sintético fueron las claves del fortalecimiento del hockey sobre césped entrerriano. No por casualidad el mayor crecimiento se dio en las ciudades que ya cuentan con la nueva superficie.
 

En un plazo de seis años en Entre Ríos se instalaron cinco canchas de césped sintético, tres en Paraná, una en Concordia y la última –está a poco tiempo de su estreno– en Concepción del Uruguay. La totalidad de ellas fueron concretadas por iniciativas de los clubes, con fondos propios y subsidios del estado provincial. No hay en territorio entrerriano canchas municipales, de las asociaciones ni de la federación que las nuclea.
 

La provincia está dividida en tres: la Asociación Paranaense (APH), la Asociación del Noreste Entrerriano (AHCNE) y la Liga del Centro. Todas se encuentran bajo la órbita de la Federación Entrerriana y en total reúnen a unos 4000 jugadores (en las dos ramas). El mayor porcentaje corresponde a la zona comprendida por la APH (unos 2000), seguida por la AHCNE (1200)y finalmente la Liga del Centro (900 jugadores). Precisamente ese es el orden en cuanto al desarrollo de las superficies: son tres los clubes paranaenses que cuentan con sintético (Estudiantes en 2007, Rowing en 2011 y Talleres este año), dos pertenecen al Noreste (Hípico de reciente estreno y Regatas Uruguay, aún pendiente de finalización), y ninguno del Centro.
 

En las instituciones que ya instalaron la moderna cancha aseguran haber incrementado notablemente la cantidad de adeptos a la disciplina. En Rowing, por ejemplo, dos años después de la inauguración se ha triplicado el número de jugadores (de 120 pasaron a 360). En tanto en aquellos clubes que están próximos a presentar oficialmente la flamante cancha las expectativas son muchas.
 

El fenómeno del hockey sobre césped en Argentina está en la cresta de la ola aunque el panorama es dispar en cada región. Buenos Aires, Santa Fe, Córdoba y Mendoza concentran el poderío mientras el resto se esfuerza por alcanzar el máximo nivel. La presencia de canchas sintéticas en dichas provincias se dio con un amplio margen de anterioridad respecto del caso entrerriano. La brecha sigue siendo grande y serán las nuevas generaciones de jugadoras las que podrán apuntar a vencer la barrera que la diferencia de superficies generó a lo largo de todos estos años.
 

El boom del deporte de la bocha y el stick se da además en la presencia de un circuito paralelo al de la federación. Se calcula que hay unas 1.500 personas que practican la disciplina sin estar incluidos en la FEH y esto demuestra que el potencial es mucho. Incluso los dirigentes más antiguos se sorprenden con frecuencia ante una nueva tendencia: en los inicios eran solamente los clubes de rugby los que daban lugar al hockey; ahora son muchas las instituciones tradicionalmente futboleras las que están haciendo lugar a esta pujante actividad.
 

Ante este panorama queda una materia pendiente. La popularización del deporte y la inclusión es aún incipiente si se tiene en cuenta que solamente los jugadores de cinco clubes entrerrianos disponen libremente de la superficie que se requiere para aspirar a un buen nivel de competencia. La cancha pública deberá ser el siguiente paso.

CAE: el primer club en dar el gran salto

Estudiantes abrió el juego. En 2007 El Plumazo se convirtió en el primer predio de la provincia en contar con una cancha sintética. El origen fue el sueño de un grupo de mujeres que de jugadoras se habían convertido en dirigentes.
 

Los primeros juegos en la superficie del CAE se concretaron en mayo de aquel año y su inauguración oficial se realizó el 17 de noviembre. Para llegar a ese momento fue necesario atravesar una larga etapa de recaudación. Las tareas previas se extendieron por un año: “Cuando logramos contar con el apoyo del club emprendimos el desafío. Para hacerlo posible las chicas trabajaron mucho y nosotros los administrábamos. Con eso desde la subcomisión pudimos pagar la base de la cancha, las obras perimetrales y algunas cuotas de la alfombra. Llegamos a reunir 30 mil dólares”, explicó Stella Balcar. Las mujeres del hockey contaron demás con el apoyo de la CD de la entidad deportiva y un subsidio de 80.000 pesos del gobierno provincial.
 

Por aquel entonces el costo de la carpeta sintética de arena era de 75 mil dólares, monto que en gran porcentaje fue aportado por el propio club y socios que colaboraron con la iniciativa.

PRC: única en su tipo
 

En Rowing el proceso de construcción de la cancha se extendió por dos años. Tras ganar un concurso obtuvo gratuitamente la alfombra de césped sintético de agua (valuada por entonces en 200 mil dólares) que había sido retirada del Centro de Alto Rendimiento Deportivo de Buenos Aires. La recibieron en 2009 pero se inauguró en diciembre de 2011.
 

Las canchas de agua son las únicas habilitadas para competencias internacionales. Cumplir con esta condición le permitió al PRC ser sede de un Cuatro Naciones.
 

Para afrontar los gastos totales de la nueva superficie Rowing contó con el trabajo de los jugadores, el apoyo del club, de la Confederación Argentina, de la municipalidad y del gobierno provincial. Montar una cancha de este tipo hoy implicaría una inversión de 3 millones de pesos.
 

De todas maneras en Rowing ya están pensando en la renovación. La alfombra había sido utilizada en el Cenard, luego permaneció dos años enrollada hasta su nueva colocación y actualmente evidencia el desgaste propio de su utilización cotidiana: “Para el uso local sigue siendo un paraíso pero en estas condiciones no se pueden realizar competencias nacionales ni internacionales”, señaló Facundo Álvares Daneri, presidente de la subcomisión.
 

El objetivo es contar con una nueva carpeta para fines de 2014: “La idea es adquirir una cancha de agua porque una de arena sería un retroceso para la ciudad y la provincia. Ya estamos trabajando para eso”.

Talleres: ya la disfruta y espera inaugurarla
 

El hockey sobre césped de Talleres ya cumplió el sueño. La flamante cancha de césped sintético ubicada en el predio de calle Toribio Ortiz tuvo su estreno en competencias oficiales y el próximo paso será el evento formal de inauguración.
 

El CAT instaló (al igual que Estudiantes) un cancha de arena y se calcula que la obra completa, incluyendo los trabajos complementarios, tuvo un costo final de 2 millones de pesos.
 

Para completar los trabajos Talleres contó con un subsidio de 100 mil pesos del gobierno provincial. A ello se sumó el aporte a través de maquinarias y el trabajo de vialidad provincial para la preparación del suelo, así como también un convenio con Enersa para la iluminación de la cancha. Además fue fundamental el trabajo de un grupo de padres que dedicó tiempo y esfuerzo: “Esa es una inversión que no podemos contabilizar pero fue un gran aporte”, subrayó Rubén Varisco, vicepresidente del club.
 

Por su parte, José María Márquez, presidente de la subcomisión destacó: “Sin exagerar, todas las semanas se suma gente y es un gran compromiso para nosotros poder contener semejante demanda. Hoy contamos con más de 200 jugadoras”.

Hípico: un pionero en la costa del Uruguay
 

En Concordia están listos para la inauguración. En las últimas cuatro semanas la cancha del club Hípico fue escenario de juegos de la competencia local y en estos días será sede del Argentino de Selecciones Sub 16. Es esta la primera superficie sintética en la costa del río Uruguay.
 

A través de un bono contribución Hípico reunió el año pasado 250 mil pesos con los que se presentó a una licitación realizada por la Confederación Argentina. Se firmó el convenio y en enero empezaron las obras.
 

“Hicimos muchas actividades para poder juntar el dinero. Se pudo completar el costo del piso y se están pagando las cuotas de la alfombra. Tuvimos apoyo del gobierno provincial y en total la inversión fue de un millón 200 mil pesos”, explicó Carlos Obregón, entrenador de Hípico y uno de los referentes del hockey en la costa del Uruguay.
 

“Para toda la región este es un gran avance. Es un sueño muy esperado muy necesario. Esta era una de las pocas regiones que quedaban sin cancha de sintético y si bien lo ideal es que todas las ciudades las tengan, es interesante que los clubes se esfuercen por llegar a esto”

Regatas: la espera que nunca termina
 

No está lista pero queda muy poco. En Regatas de Concepción del Uruguay la habilitación de la cancha sintética llegará en pocos días y tras seis años de espera. Las tareas comenzaron en 2008 y la obra implicó una inversión superior al millón de pesos. Aguardan por un nuevo aporte del gobierno para poder finalizar.
 

“El terreno era un pozo, lo tuvimos que levantar y hacer una defensa contra las inundaciones. Estamos terminando un verdadero estadio”, detalló Didier Impini, presidente del club.
 

La obra tuvo varias etapas: “Cuando no había plata se paraba todo. Nos costó mucho. El club hizo un gran esfuerzo económico y el gobierno provincial se comprometió a pagar el césped. Hasta ahora recibimos 360 mil pesos y estamos esperando un nuevo aporte que nos prometieron y del que dependemos en gran parte para terminar”, señaló el dirigente.
 

El club uruguayense cuenta actualmente con cuatro disciplinas y están haciendo una fuerte apuesta por el hockey: “Hoy tenemos 150 jugadoras y próximamente sumaremos el equipo de varones. Creemos que una vez que esté lista la cancha vamos a sumar muchos más”.

CEF Nº4: la promesa de la cancha pública
 

A mediados de este año se anunció una importante inversión para el hockey sobre césped de la provincia, especialmente para Concordia. A través de un acuerdo firmado por el Secretario de Deportes del Ministerio de Desarrollo Social de la Nación, Claudio Morresi, y el gobernador de Entre Ríos, Sergio Urribarri, se proyectó instalar una cancha sintética en el predio del Centro de Educación Física N°4 General San Martín de Concordia. La obra por el momento está pendiente.
 

De concretarse esta sería la primera superficie pública para la práctica de este deporte.
 

El convenio que se firmó en la Casa de Entre Ríos ubicada en la Ciudad Autónoma de Buenos Aires, contempla además la realización de las obras previas y complementarias necesarias para su homologación por la Federación Internacional de Hockey (IHF) y por la Asociación Internacional de Federaciones Atléticas (IAAF), respectivamente.
 

Según detalló Carlos Obregón (quien además de ser DT de Hípico integra el cuerpo técnico de seleccionado provinciales), en el CEF Nº4 “está hecha la base de la cancha y el parapelotas”. En un inicio la inauguración estaba prevista para octubre.