“Hay más conciencia sobre la salud física y la buena nutrición, pero el sedentarismo avanza”

Daniel Caraffini / De la Redacción de UNO
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Mayor tasa de sobrepeso a nivel nacional, vinculación de la alimentación con el placer, fallas en la cantidad y calidad de los alimentos son indicadores que se entremezclan con una mayor conciencia sobre la importancia de una buena nutrición y de la realización de actividad física. Hay más conciencia, pero cada vez cuesta más, y por eso, pese a que cada vez más gente se vuelca a los deportes, a las diversas propuestas recreativas, el sedentarismo se ha incrementado, y junto con él, un grupo de patologías de riesgo asociadas.

Algunos de estos conceptos y tendencias fueron analizadas con UNO por el licenciado Luciano Spena, director de la carrera de Nutrición de la Universidad de Morón, con un extenso currículum en clubes de fútbol –River Plate, Independiente, Quilmes Atletic Club, Huracán, entre otros– y asociaciones deportivas del país –actualmente coordina a la Confederación de Hockey– que días atrás realizó una capacitación de posgrado para profesionales relacionados con la salud y la actividad física denominado “Nutrición aplicada a la actividad física y al deporte”, en la Facultad de Bromatología de la Universidad Nacional de Entre Ríos.

La propuesta académica se fundamentó en que la nutrición para el deporte y para la actividad física se valora cada vez más en los grupos deportivos o clubes y en deportistas en general, ya sea que realicen la actividad con fines recreativos, por razones de salud o para competencias.

En ese marco, Spena indicó a UNO que “la sociedad quiere llevar adelante una vida más saludable, es más consciente de sus beneficios, pero le cuesta cada vez más”. Planteó que el sedentarismo ha avanzado y que más allá de las políticas públicas de plazas saludables y de incremento de actividades recreativas, faltan otras acciones que fomenten hábitos de consumo de alimentos más saludables, como incorporar esos productos en el plan de Precios Cuidados, para que no sólo haya alimentos hipercalóricos. Y acotó: “El sobrepeso y la obesidad también matan, y muchísima más gente a diario, pero como consecuencia de otras patologías metabólicas que sobrevienen”.

–¿Por qué cree que hay una demanda cada vez mayor de la gente por la nutrición deportiva, no sólo en el deporte competitivo para mejorar rendimiento, sino en la gente común, que practica deporte en forma recreativa? ¿Hay mayor conciencia sobre la importancia de salud, deporte y nutrición para mejorar la calidad de vida?
–Creo que la sociedad de forma más fuerte, cada vez quiere llevar adelante una vida más saludable por lo menos desde la teoría, porque cada vez cuesta más después. Es como muy loco: la gente quiere sentirse bien, quiera gastar energía física, comer saludable porque sabe que es lo correcto, pero luego le cuesta horrores ejecutarlo. Pero por lo menos la idea está. 

Por otro lado, nosotros los nutricionistas hemos ganado un lugar importante.

Considero que hay mucha información sobre la nutrición deportiva, y la gente cada vez intenta entrenar más, y salen más actividades que son recreativas, y se ponen de modas, como el aero-tango, el crossfit, la zumba. Y así quiere tratar de relacionar el gasto energético que va a ejecutar con un consumo acorde o una suplementación acorde; entonces hay una demanda social y está muy de moda tratar de ir a visitar y consultar a nutricionistas que tengan injerencia en el ámbito deportivo. Antes uno iba a visitar un nutricionista por una injerencia netamente clínica: me encontraba con 20 o 30 kilos de sobrepeso y lo iba a ver para tratar de adecuar mi peso o buscar un peso acorde. Ahora ya no, cada individuo que se acerca al consultorio es porque quiere consumir alimentos en función de cómo entrena. Eso está bueno, porque lo educativo es lo que uno busca; tratar de ir sobre la prevención, y no sobre la falla.

–Sin embargo, usted plantea que cada vez cuesta más.
–Sí, nos cuesta. Estamos observando que la gente está concientizada sobre la importancia de ejecutar un gasto energético, comer en forma saludable; sin embargo le cuesta muchísimo sostenerlo porque también en los últimos años cambió la sociedad: el hombre trabaja creo más horas que antes, la mujer también más que la de años anteriores, fuera del hogar; entonces se dificulta la estructuralidad de vida del día a día, en una familia tipo. Ahora hay tareas compartidas: entonces uno más allá que trabaje ocho o 10 horas en el día, tiene dos horas más en tareas hogareñas y entonces se acaba el día y termina agotado, y no puede realizar actividad física.

También, si se quiere, puede ser una excusa, porque siempre creo que una hora o 40 minutos para hacer algún tipo de gesto deportivo deberíamos tener. 

-¿Pero a nivel de salud física, estamos mejor o peor que antes?
–Estamos peor que antes, eso es lo raro. El sedentarismo en los últimos años ha avanzado. Más allá de que hay programas e impulsos a nivel nacional, político, para la mejora; sin embargo la tasa de sobrepeso a nivel nacional ha ido aumentando. Entonces uno dice que sí estamos tratando de concientizar, más allá de tratar y de que hay más conciencia sobre la importancia y los beneficios de la actividad física, ¿por qué estamos cada vez peor? A veces no alcanza con los programas que van sobre la educación, sino también deberían ir sobre un abordaje práctico. Eso nos está costando como Estado: se hacen buenas políticas en materia de lo que es netamente educativo, a través de folleterías o programas sustentados en la capacitación, o sentando base en educación: pero después nos está faltando la pata práctica para poder ejecutar en la población un gasto energético y sostenerlo, o que la gente pueda comer sano y saludable. 

–¿Cuáles serían esas políticas públicas activas a articular en conductas alimentarias, de salud y de actividad física?
–Por ejemplo en el caso de los Precios Cuidados: hacer una política donde también pueda haber Precios Cuidados para que la gente pueda comer más saludablemente, ya que son de los alimentos o productos de consumo masivo, que suelen ser lo más hipercalóricos; entonces va por lo contrario con lo que un supone. Con el tema de la actividad física pasa lo mismo: hay cada vez más información, se transmite más, pero no sé si se aborda desde el terreno práctico. Se ha mejorada en la promoción de las plazas saludables, de actividades físicas en la plaza, pero creo que no basta con eso. 

Pero con relación a los alimentos promocionados, suelen ser los más hipercalóricos, los alimentos masivos, que son lo que la gente después más va a comer. Ahí tenemos dos problemáticas: el sobrepeso y la obesidad, y también en un otro extremo la desnutrición. Hay que buscar un equilibrio de la situación. Yo creo que hoy el problema de la obesidad y el sobrepeso, el abordaje o en las consecuencias de enfermedades crónicas no transmisibles termina siendo más complejo que el de la desnutrición. Es durísimo que chicos muy pequeños, generalmente, de 4, 7 y 12 años mueran por desnutrición; golpea mucho a la sociedad. Pero el sobrepeso y la obesidad también matan, y muchísima más gente a diario. Lo que pasa que es a consecuencia de otras patologías metabólicas que sobrevienen, como hiperglucemia, hipercolesterolemia y un montó de patologías que se desprenden de la obesidad.

–¿Qué hábitos alimentarios más comunes de la gente se deberían intentar restringir y cuáles no deberían faltar?
–A nivel global, integral, no sólo deportiva, creo que hay que hacer ejes en los alimentos que son con alta carga de grasa. Se está trabajando también en eso, porque los que tienen alta carga en sodio o de grasas saturadas, se están limitando. Hay una restricción: lamentablemente, más allá de alguna política que se hace o se tiene que hacer, la sociedad sabe lo que tiene que hacer, pero le está costando horrores poder afrontar ese cambio. La gente sabe que la comida chatarra –como se dice–, no es saludable, pero accede a esos lugares porque les queda cómodo, porque les gusta, porque sabe o conoce su perjuicio pero igual se acerca. No creo que sea falta de educación, sino creo que es porque está inserto en la sociedad y es muy difícil de expulsarlo. A la gente se le complica, vincula mucho la alimentación con el placer, con el querer, con el hedonismo, quiero comer un cuarto de helado y pasarla bien; o comer una picada con amigos.

–Ahí aparecen los problemas tanto de cantidad como de calidad de comida.
–En Argentina pasa mucho que toda la vinculación social refiere a la alimentación. Uno va a un cumpleaños y hay comida; va a un evento y hay comida; un velorio y hay comida. En todos los extremos hay comida; donde se junta gente, el argentino ofrece comida. Entonces eso también hace que más allá del festejo, de la celebración que se encuentre, indefectiblemente uno se encuentra comiendo. Por eso digo que es complejo.

–Siempre resulta más complejo ante circunstancias o contextos culturales.
–Hay un gran problema de cantidad y calidad, que es difícil separar. El argentino, al no tener una estructura correcta en el día a día, por la dinámica de nuestra sociedad, a uno se le complica hacer las cuatro comidas del día. Entonces llega a la comida con mayor apetito y hay un problema de cantidad de la comida, más allá de la calidad o de la selección. Y si falla la calidad en cuanto a la selección, y falla la cantidad, sobreviene el problema del sobrepeso y la obesidad en el corto plazo; no hay forma de escaparle a eso. Porque el excedente calórico del día a día lleva a la obesidad en el corto plazo. Encima, al no tener tiempo en esta falta de estructura, y al no poder recortar calorías con el gasto energética, vamos siempre para arriba con la balanza.

–En ese nuevo estilo de vida resultan afectados niños y adolescentes, que también sufren cada vez más problemas de sobrepeso y obesidad.
–Antes estaba la concepción que el chico con sobrepeso u obesidad era el sanito. Porque también veníamos de inmigrantes, en la mayoría, españoles e italianos, donde la comida era calórica, de olla, donde se ponía la olla arriba de la mesa y hasta que no terminaba la olla no se levantaba uno de la mesa. Hoy esa concepción ha cambiado, por suerte, ha mutado. Y ya no se busca al chico gordito, hay más cuidado de las madres cuando se va de línea.

Pero claramente es cada vez más alto el porcentaje de chicos. Lo que pasa es que eso sobreviene al excesivo sedentarismo que también es una problemática actual de la sociedad moderna. Donde los chicos a través de la televisión, los videojuegos, la tablet, canjean esas 3 o 4 horas que antes uno tenía en una plaza, en la calle, con amigos, en el club. 

Las cuentas son muy sencillas: o hay un excedente calórico por el consumo, o hay un ahorro calórico por bajo gasto. Si el chico gasta menos y consume más, claramente sobreviene la obesidad o el sobrepeso.

–¿Hay fórmulas para medir o relacionar tablas de pesos, o pacientes de riesgos, o medir la buena salud?
–En algún momento y se sigue utilizando en la actualidad, el índice de masa corporal, donde se relacionaba al peso dividido la talla al cuadrado, era lo que me permitía tener un streaming para ver cómo estaba parado el paciente, y en función de eso se clasificaba en bajo peso o alto peso, o peso normal. Hoy por hoy ha evolucionado mucho la nutrición, y la parte del diagnóstico también se hace más sobre la cuantificación de los kilos; cuántos kilos de masa muscular, de tejidos adiposos, kilos de estructura esquelética, y en función de eso se sacan diagnósticos más certeros. Porque hoy se está haciendo más hincapié en la importancia de la muscularidad, en detrimento del aumento de la adiposidad. Desde lo metabólico, los últimos estudios han determinado que termina siendo más complejo tener tres o cuatro kilos menos de músculos de lo que correspondería para la edad, que tener tres o cuatro kilos de grasa, que no termina siendo determinante. Ahora, si uno tiene 25 o 30 kilos de grasa, ahí se complica.

Priorizamos que el individuo tenga un patrón de muscularidad acorde; pero para que eso ocurra necesitamos que el individuo haga actividad física. Y si hace actividad y su patrón de muscularidad está bien, y su gasto energético es continuo, probablemente su reserva de grasa sea normal o esté baja. Porque el mismo gasto energético le permitirá estar en peso.

Las referencias antropométricas en el deporte

Una de las claves para mejorar la composición corporal del deportista son las referencias antropométricas. “Muchas veces uno tiene que generar desde la experiencia cada una de ellas, porque otro no te lava a dar o compartir, porque lo guardan como mejor tesoro de cada uno. Por ejemplo: yo trabajo el club Huracán, y hoy me interesa saber cuál es el patrón de muscularidad, de adiposidad, de estructura esquelética promedio de un arquero, de un volante central, de un defensor central, de un lateral, un delantero. Porque si yo tengo la media referencial, que me está diciendo que 1.000 deportistas evaluados bajo un determinado puesto, presentan determinada cantidad de adiposidad, muscularidad, es porque hay algo en la composición corporal de esa media que me está diciendo que si yo quiero jugar en tal lugar, tendré que tener esa media. No es casualidad que los arqueros del fútbol argentino tengan un promedio de 1,84 metros.

En Hockey, me gustaría saber el patrón de las holandesas, australianas; así voy redireccionando a las pequeñas en selecciones menores, a partir de la referencia de la elite mundial. Con Leones y Leonas tenemos datos, porque son también referencia a mundial.

El nuevo perfil del nutricionista

La cantidad de nutricionista se ha cuadriplicado en los últimos 10 o 15 años. Y su perfil también es más vasto, a partir de las nuevas tendencias, cambios sociales y nuevas áreas de intervención.

Como director de la carrera de Nutrición en la Universidad de Morón, y su extensa trayectoria en distintas entidades, clubes, asociaciones y confederaciones deportivas, explicó que hace poco, en esa casa de altos estudios hicieron una revisión y cambio del plan de estudios.

“Hace unos años, el nutricionista tenía una injerencia que era direccionada para que el nutricionista trabaje en el área de la dieto-terapia o de la salud. Hoy la mirada del nutricionista es mucho más profunda: trabaja en equipos de medicina deportiva, marketing, comunicación, gastronomía. Hay un abanico de posibilidades antes manejados por otros, como la nutrición en el deporte, tal vez por un médico. Al cubrir mejor esos espectros, la profesión crece y debimos abocarnos a esos cambios curriculares. En esa revisión insertamos asignaturas como la Nutrición Deportiva o la Antropometría, la Interacción Fármacos alimentos, Nutrición y Marketing, Abordaje de nutrición en accidentología o discapacidad”, explicó.