La guerra de Malvinas de 1982 no solo estuvo marcada por la valentía de los soldados, sino también por la lealtad incondicional de sus compañeros caninos. Entre estas historias destacan las de Tom y Mortero, dos perros civiles que se convirtieron en símbolos de unión, protección y coraje en el frente de batalla.

Tom: El centinela que dio la vida por su brigada

Tom, cuyo nombre proviene de las siglas Teatro de Operaciones Malvinas e islas del Atlántico Sur, era un perro callejero de Junín que se cruzó en el camino del cabo primero Omar Liborio el 16 de abril de 1982. Tras hacerlo tropezar varias veces mientras trasladaba abrigos, Liborio decidió llevarlo consigo como polizón, escondiéndolo en un camión con la ayuda del soldado Cepeda.

Una vez en las islas, Tom se integró como un soldado más al grupo de artillería al sur de Puerto Argentino. Su participación fue crucial para la supervivencia de sus compañeros: gracias a su oído y olfato superiores, Tom detectaba la aproximación de los aviones Sea Harrier ingleses antes que nadie, ladrando para advertir a los 16 miembros de la brigada antiaérea y permitiéndoles ponerse a resguardo.

El 12 de junio de 1982, durante un ataque de aviones Harrier con bombas racimo, Tom resultó gravemente herido. Liborio lo encontró sobre una roca, con los ojos abiertos en una señal de despedida; debido a la gravedad de sus lesiones, Tom tuvo que ser sacrificado y fue enterrado en las islas, siendo el único del grupo que no regresó.

Hoy, un monumento en la localidad de Ascensión y una réplica en el Museo Malvinas honran su memoria.

Mortero: El prisionero de guerra que desafió a los ingleses

Mortero era otro perro callejero que vivía en el Regimiento de Infantería 8 de Comodoro Rivadavia, adoptado por el suboficial Víctor Alberto Funes.

El 6 de abril, los soldados decidieron llevarlo a Malvinas para que no quedara solo. Mortero demostró una valentía asombrosa, siguiendo a los soldados incluso a través de campos minados sin sufrir jamás un rasguño.Una de las anécdotas más recordadas ocurrió el 14 de junio, cuando Mortero fue tomado prisionero junto a los soldados argentinos.

Los excombatiente cuentan que Mortero lograba cruzar los campos minados siguiendo a los soldados en su camino hacia una tranquera. Mientras que los efectivos argentinos debían realizar este peligroso recorrido obligatoriamente acompañados por un guía, el perro cruzaba el terreno por su cuenta.

A pesar del riesgo, Mortero nunca sufrió un rasguño, lo cual representaba una constante inquietud para los soldados, quienes temían que el animal pisara una mina, especialmente cuando regresaba solo.

Finalmente, Mortero regresó sano y salvo de la guerra, convirtiéndose en el único perro que fue y volvió de las islas tras haber sido prisionero de guerra.

Mientras estaban prisioneros en el buque británico Northland, el perro orinó la alfombra de los ingleses, lo que provocó que estos quisieran arrojarlo al agua, algo que los soldados argentinos impidieron con firmeza.

A diferencia de Tom, Mortero regresó sano y salvo al continente por Puerto Madryn, convirtiéndose en el único perro que fue y volvió de las islas tras ser prisionero de guerra.

Pasó sus últimos días en el regimiento de Comodoro Rivadavia, donde finalmente murió por su edad y fue enterrado. Su historia ha sido plasmada en el libro infantil "Mortero, el perro héroe de Malvinas" para que las nuevas generaciones no olviden su legado de amor y patriotismo.