Mutaciones del coronavirus correspondientes a la denominada "variante de Río de Janeiro" fueron encontradas en una muestra en Argentina, confirmaron desde el Anlis-Malbrán (Administración Nacional de Laboratorios e Institutos de Salud), que realiza una vigilancia activa de los genomas de las cepas que circulan en el país. Informaron que "hasta el momento no se hallaron las variantes de Sudáfrica ni del Reino Unido".

"De los últimos genomas que secuenciamos entre noviembre y diciembre encontramos uno en el que pudimos identificar las seis mutaciones correspondientes a la variante de Río de Janeiro", confirmó a Télam Josefina Campos, coordinadora de la Plataforma de Genómica y Bioinformática del Anlis-Malbrán.

Y agregó: "También pudimos identificar la relación clonal, eso significa que tiene el mismo origen que la variante de Río de Janeiro". Campos señalo que "esta variante también se encontró en Inglaterra y en Canadá".

"Todavía no hay estudios concluyentes que permitan afirmar que las variantes tengan algún impacto sobre la transmisibilidad, la gravedad de la infección o la eficacia de la vacuna", destacó la especialista del Malbrán.

Los virus mutan todo el tiempo. En este momento la atención está puesta en una variante del Reino Unido porque tiene muchas mutaciones juntas, que podrían tener alguna implicancia en la transmisibilidad, pero tampoco es concluyente.

En referencia a la variante de Río de Janeiro específicamente, Campos explicó que en una de sus variaciones se había encontrado que disminuía los efectos neutralizantes de anticuerpos y de algunos plasmas de convalecientes, pero no hay estudios específicos de la variante, sino que asociados a trabajos anteriores.

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La bioquímica recordó que el Anlis-Malbrán realiza vigilancia activa de los genomas que circulan en Argentina desde que comenzó la pandemia e informó que "hasta el momento no se han encontrado mutaciones correspondientes a las variantes del Reino Unido y la de Sudáfrica".

"Es importante destacar que más allá de los linajes de los virus que circulen, es clave que las personas continúen con los cuidados", concluyó.

Por su parte, el consorcio de laboratorios del Proyecto Argentino Interinstitucional de Genómica de SARS-Cov-2 (PAIS), informó que encontró la mutación de la proteína espiga de la variante de Río de Janeiro en otras cinco muestras pero, como no hicieron la secuenciación completa aún, no pueden afirmar que se trate de la misma variante.

"Sobre un total de 144 muestras encontramos cinco muestras que tenían una mutación en la proteína espiga del coronavirus (E484K) que la comparte con la variante de Río de Janeiro y la de Sudáfrica", confirmó Mariana Viegas, investigadora del Conicet y responsable del Proyecto PAIS.

Y continuó: "Sin embargo, no son la variante de Sudáfrica porque a su vez esta variante tiene una mutación adicional (en la posición 501 de la proteína) que estas muestras no la tienen. Entonces lo que estamos haciendo es secuenciar el genoma completo para determinar si se trata de la variante de Río de Janeiro, que estarán al término de esta semana o la que viene".

Consultada sobre si podría tener impacto en la eficacia de las vacunas, sostuvo que "cuando uno inmuniza con una vacuna lo que hace es generar anticuerpos policlonales o sea que reconocen varios lugares, entonces una mutación no quiere decir que las vacunas no van a responder".

Hace unas semanas hay tres variantes que "han llamado la atención de la comunidad científica y de los gobiernos": la del Reino Unido, fue reportada en 23 países incluidos Brasil, Chile, Canadá y Estados Unidos; la detectada en Sudáfrica, fue reportada luego en Suiza, Reino Unido y Finlandia, y la variante de Río de Janeiro.