Pese a la presencia de El Niño ya declarada en el país, la siembra de maíz de primera del ciclo 2023/24 comenzó con el “pie izquierdo”, en la provincia, sostuvo el informe del Sistema de Información de Bolsa de Cereales de Entre Ríos (Siber). Es que al inicio de la campaña, se proyectaba que el área destinada a la producción de maíz de primera se ubicaría en un valor cercano a lo registrado el año anterior, que había sido de 378.900 hectáreas. Sin embargo, las escasas precipitaciones, fundamentalmente en la costa del Paraná (con un marcado déficit en los departamentos Paraná, Diamante, Victoria y Nogoyá), han sido la causa de que difícilmente se logre concretar la superficie planificada.

Según el Siber, al día de la fecha, se concretó el 63% de la intención de siembra y por eso, según recuerda el reporte semanal, normalmente la siembra del cereal en la provincia inicia hacia fines de agosto y excepcionalmente se extiende hasta mediados de octubre, concentrándose las labores en setiembre.

Así, el avance en la siembra de maíz de primera es el más bajo de los últimos cinco años. A esta altura del mes, las labores prácticamente se encuentran cerca de su finalización. Por ejemplo, el año pasado al 28 de septiembre, la siembra había concluido, por lo tanto, existe un retraso en las labores del 37 %.

En el corto plazo, los pronósticos climáticos no dan señales de que se puedan producir precipitaciones que logren cambiar el escenario que domina la costa del Paraná.

Posiblemente, a excepción del sector oeste, en el resto del territorio se logre alcanzar la intención original.

Pero el Siber considera que, en el ciclo 2022/23 el sector oeste representó el 37% –141.300 hectáreas– del área total cultivada con maíz de primera. En estos departamentos en los últimos 15 días hubo un progreso del 7%, con el agravante de que los lotes sembrados con escasa humedad a la espera de lluvias que no ocurrieron deban ser resembrados.

A raíz de esta situación, muchos productores han tomado diversas estrategias, apuntó el informe de la Bolsa de Cereales de Entre Ríos.

Por un lado, incrementar el área destinada al sorgo, debido a que necesitan grano para el consumo animal.

Otra alternativa ha sido incrementar el área de siembra de maíz tardío; y la tercera, reducir el área de maíz de primera y reemplazarlo por soja de primera.

Según el último pronóstico de la entidad, “la transición hacia el mes de octubre aún se presenta muy volátil en cuanto a la mejora de la oferta de agua. Mientras se observe un corte tan marcado en la circulación atmosférica entre la región pampeana y el centro norte de la Mesopotamia, no se puede esperar que haya un cambio pluvial significativo”.

“Entramos en un mes –afirma el pronóstico– que tiene una estadística de lluvias que resulta muy favorable para lograr correcciones importantes en las reservas, sin embargo, el avance de las masas de aire tropical hacia el centro de la región pampeana aún se mantiene muy restringido. Esto se vincula a factores de escala regional, los cuales por lo pronto proyectan a la primera parte de octubre el patrón de lluvias escasas que deja septiembre”.