Protestas en Gran Bretaña por medidas de austeridad económica

Profesores y funcionarios británicos fueron a la huelga este jueves por los planes para reformar las pensiones del sector público, iniciando lo que podría ser una acción prolongada que ponga a prueba la determinación del Gobierno para llevar adelante las medidas de austeridad.
 

Las huelgas, que hacen eco de protestas realizadas en la Europa continental contra las medidas de austeridad impuestas por el Gobierno, podrían ser una prueba para movilizaciones más amplias que podrían producirse a lo largo del año por las pensiones, un área por la que los sindicatos del sector público parecen decididos a luchar.
 

Muchos colegios en todo el Reino Unido estaban cerrados o con las clases interrumpidas y se preveía que los viajeros aéreos sufrieran retrasos en sus vuelos porque los funcionarios de inmigración se sumaron a una huelga que podría involucrar hasta a 750.000 trabajadores.
 

Tribunales y edificios del gobierno también se vieron afectados.
 

El primer ministro británico, David Cameron, ha condenado las huelgas como irresponsables, y ha dicho que las negociaciones entre los sindicatos y los ministros no han concluido.
 

El ministro de la Oficina del Gabinete, Francis Maude, dijo que el Gobierno se había reunido el lunes con los sindicatos y que volvería a hacerlo la próxima semana.
 

"Es absolutamente injustificable para los padres de todo el país sufrir estas inconveniencias, verse obligados a perder un día de trabajo cuando están intentando ir a trabajar para ganar dinero y pagar los impuestos que van a respaldar las pensiones de los profesores", dijo Maude a la cadena de televisión BBC.
 

Cameron alega que una mayor esperanza de vida supone que las pensiones del sector público deben cambiar para garantizar que sean costeables. Los cambios forman parte de los planes del Gobierno hasta el 2015 para borrar prácticamente un déficit presupuestario que llegó a más del 10%.
 

Los trabajadores deberán hacer mayores contribuciones a sus pensiones y prolongar su vida laboral. Las propuestas han puesto el dedo en la llaga en un momento de congelación de salarios e inseguridad laboral.
 

Los líderes sindicales afirman que sus miembros están sufriendo lo peor de una crisis financiera causada por los banqueros ricos.
 

"No es sorprendente que los trabajadores del sector público vayan hoy a la huelga", dijo Brendan Barber, responsable del organismo sindical Trade Union Congress (TUC).
 

"Saben que se les está pidiendo contribuir de forma injusta a la reducción del déficit", añadió.
 

Las protestas de hoy implican a alrededor de uno de cada ocho funcionarios públicos, pero otros sindicatos están preparando otros paros para este año si fracasan las conversaciones.
 

Algunos británicos simpatizan con los huelguistas, pero otros dicen que no están siendo realistas en un momento en el que los hogares han sufrido su mayor caída en ingresos disponibles en más de 30 años.